河下古鎮由運河堤湖嘴大街至程公橋、羅家橋至湖嘴大街、整個估衣街等街巷，皆以條狀石板鋪成，人稱石板街，總長約5公裡。

    南水北調東線淮安段京杭運河邊的河下古鎮，是國家“十五”期間確定的30個歷史文化名城核心保護區之一，距今有逾千年的歷史。
    沿淮安段運河東岸進入湖嘴大街是尋訪河下古鎮的最佳路線。從這裡可游覽曲折回環的運河古碼頭和蕭湖園林，可拜谒古樸幽深、高牆飛檐的寺廟庵觀……置身昔日的歷史場景中，你將感受到淮北水鄉特有的文化氣息。
    游歷河下，不但可以感受到歷史留下的人文古跡，還可以感受到河下人的熱情好客和精明能干。可以說真正的河下人都會做生意，鎮上店鋪林立，作坊連片。在這裡，你可品嘗到河下特有的湯包、蒲菜、豆腐腦等小吃，也可選購到家庭小作坊制作的大頭菜、臭豆腐干和玉蘭片等特產。河下人勤勞聰明、善於經營的傳統，有著歷史淵源。明清時期，每年夏秋之交，漕船到達淮安，一律要停泊在城西運河邊上的河下漕運碼頭接受盤查，押漕官吏、船工水手紛紛上岸貿易，“牽挽往來，百貨山列”，“市不以夜息”。
    我國四大菜系之一的淮揚菜系形成於明清，而尤以清時為盛。淮揚菜為何姓淮名揚，這不單純是地理上的習慣說法，而是突出了淮菜在淮揚菜系形成發展中的地位。在明清以前，淮安（楚州）、揚州都是全國有名的大都市，都有各自的飲食文化傳統。而淮菜在隋唐之際便已是馳譽神州的中國四大古典菜系之一。但明清以後，淮菜和揚菜開始相互滲透、逐漸融合，並糅合南北風味於一爐，從而形成了統一的菜系。而在這形成發展過程中，作為主要發源地的古鎮河下的貢獻是巨大的。
   此外，還有河下豆腐腦、小馄饨、清水餃、水晶包、辣湯、大頭菜、寶塔菜等地方小吃及特色醬品。
    （編輯：李瑩）