青雲街當樓現仍保存較好。

舊時當鋪的規矩和票據。

    期的“佛山古建·嶺南記憶”關注的古建築是佛山老城區的當樓。典當行業在佛山可謂源遠流長。詞典說，典當行是“借款給以個人財產作質押者之機構”，其主要經營方式是買賣貨物或動產、或以貨物或動產質押發放貸款。明清以來，佛山發展成為嶺南地區工商業中心。商貿繁榮，自然需要金融業潤滑，古老的當鋪大顯身手，充當了融資的角色，為生意人和平民提供周轉資金。當鋪可以說是今天佛山現代金融業的鼻祖。

    要找廣東的老當鋪，非要到佛山老城區不可。佛山老城區可謂古代嶺南商業中心的縮影，佛山歷史上響當當的頭銜“四大名鎮”、“四大聚”就是指這個地方。

    現在保存較好的禅城區升平路青雲街當樓就是當時繁盛典當業的代表。上世紀50年代後，佛山的當鋪被取締，改革開放以後，佛山建立了強大的現代金融行業，當鋪的作用和功能早已式微，但是在老佛山的記憶硬盤裡，當鋪的數據並沒有刪除，老城區逼仄的小巷深處，還剩幾座茕茕孑立、形影相吊的殘破當樓，久經風霜的外觀浸透了歷史，似乎向看客訴說它們昔日繁榮昌盛的故事.......。。

    碉堡式設計，槍眼是標志

    據《佛山商業志》記載，佛山典當業在明清時期已經存在，在清嘉慶、道光、鹹豐時期達到鼎盛。1928年佛山有13家當鋪，到上世紀30年代初有大大小小當鋪50多家，大多分布在佛山各大街巷，像青雲大街、錦華路、蓮花路、祿豐新巷、石巷、普君墟等處。當時，當鋪的門面和當樓鱗次栉比，被稱為“50當鋪打擂台”。

    青雲街當樓、石巷泰和當鋪、原福賢路祿豐大街的忠誠當鋪是目前保存得較完整的當鋪。

    青雲街當樓位於快子路、升平路、錦華路的交界處，向前街街口。當樓青磚砌身，有镬耳，高20多米，長寬約10米，碉堡式設計十分威嚴，走到樓下向上仰望，頗有被壓迫感。在當時都是低矮的平房堆裡，這麼高的當樓非常有震懾力。

    當樓下面砌有一層很高的紅米石，上面蓋有7層樓高的青磚，正面一排有7個窗戶，全是窄長的設計，中間豎著一根鐵枝。據與記者一同前往的75歲老佛山伍兆滔介紹，這是當樓的槍眼。因為樓裡放有很多貴重物品，為防打劫，當樓會自備槍支、沙、石作武器。

    這座建於民國的當樓，如今已被改建成居民樓，有些槍眼被改裝上鋁合金窗。由於旁邊有鐵柵無法入內查看。想像住在碉堡裡的情景，應該感到十分霸氣。

    過去，當鋪按規模、資金、質押期，分當、押、按三種。大店稱“按”，主要當貴重物品，有錢人家會把珍珠玉器、古玩書畫等拿去按，期限三年，利息五分；中店稱“當”，貴賤物品一律收當，期限兩年，利息三分；小店稱“押”，分“大押”和“小押”，期限最短，但利率最高。據佛山民俗專家余婉韶介紹，青雲街當樓屬於“大押”。