端門城樓

    端門位於天安門與故宮之間，建於明永樂十八年（公元1420年），是明清兩朝的禮儀重地，亦稱端禮門。

    明清兩代皇帝出巡、狩獵、祭祀等活動時，離開皇宮出午門以後，一定要先登上端門，祈求此行有一個吉祥美好的開端。天安門外隨行百官整肅以待，端門大殿內的銅鐘鳴響，皇帝一行才浩浩蕩蕩地離開端門。皇帝歸來時，也要先登上端門，然後敲響大鐘進入午門，寓意著一個歷程有圓滿的終端。端門城樓也是存放皇帝儀仗用品的地方。每逢皇帝出巡、回銮、舉行大典時，儀仗隊取出各種儀仗禮樂，整齊排列在御道兩側，鐘鼓齊鳴，以顯示封建皇權的威嚴。

    端門為啥懸掛銅鐘？

    嘉靖36年（1557年）4月，紫禁城內奉天、華蓋、謹身三大殿（即清代的太和殿、中和殿、保和殿）失火，損失巨大。嘉靖皇帝下诏引咎自責，修齋五日，並采納術士意見，在端門上鑄一鎮殿大鐘以避邪消災。萬歷16年（1588年）初，端門鎮殿雙龍盤鈕大鐘鑄成，重逾3噸，早朝、節日或皇帝出巡、回銮時，端門敲鐘、午門擂鼓，鐘鼓齊鳴，聲傳數十裡，令人肅然起敬。以後，明清各朝帝王均沿襲此禮，祈求開端良好，天隨其願。

    端門五個門洞有啥不同？

    端門的主體建築上層是巍峨的大殿，下層是巨大的城台。城台建有五個券形門洞，長約40米，中間門洞最大，高8.82米，寬5.52米，此門的中心點恰好壓在皇城的中軸線上。其余四個門洞依次往外縮小，分別是4.43米寬和3.38米寬。五個門洞中，各有兩扇朱漆大門，門上布有縱橫各九的鎏金銅釘。明清時期，出入端門有著嚴格的等級制度。中央門洞只有貴為真龍天子的皇帝才能通行；兩側門洞為宗室王公和三品以上的文武官員出入；最外邊的兩個門洞走四品以下的官員。如果有人錯走了門洞，就是冒犯了“皇權至尊”禮儀，會招來殺身之禍。

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