據寺內碑文記載；乾隆二十六年（一七六一年），乾隆陪皇太後到山西五台山文殊菩薩道場－－殊像寺進香，見文殊妙相莊嚴，令人起敬，「默識其像以歸」。佛經中有「東方主尊菩薩是文殊，有時現比丘像，有時現國王像」的說法。而「文殊」又譯「曼殊」，「曼殊」與「滿洲」音近，所以西藏達賴喇嘛進丹書時，稱清朝皇帝為「曼殊師利大皇帝」。又因清廷有乾隆皇帝出生承德獅子園傳言，進而有人就附會傳說乾隆皇帝是文殊菩薩轉世。乾隆和太後對此不加可否。回到京師，太後就令人按五台山文殊模樣雕刻石像供於香山寶相寺。乾隆三十九年（一七七四年），特命內務府仿五台山殊像寺現制，按香山文殊相貌在承德修建此廟。殊像寺落成時，乾隆參加瞻禮，並作詩道：「殊像全規台廟模，撰辰慶落禮曼殊。金經蒙古猶常有，寶帙皇朝可獨無？譯以國書宣白業，習之修土翊浮圖。雖然名實期相稱，師利應嗤謂是乎。」該廟喇嘛皆為滿族，故清廷對此處按家廟管理。

    殊像寺為典型漢式寺廟，東西一百一十五米，南北兩百米，占地面積二十七公頃。采用庭園布局手法，大規模疊砌假山，散植松樹，創造了自己的獨特風格。

    河北承德殊像寺石獅

    山門面南，面闊三楹，進深兩間，單檐歇山頂，內供護法神哼、哈二將。山門前左右置石獅一對，兩側設腰門。過門殿兩側有鐘、鼓樓，均為面闊三楹，進深一間，單檐歇山。山門正北為天王殿，面闊五楹，進深兩間，單檐歇山。前後檐封木壁板，中三間設歡門，稍間開歡窗，殿兩側置腰牆，界以一進院落，腰牆辟腰門與二進相通。天王殿北兩側為東、西配殿，東殿名「馔香室」，西殿名「演梵堂」。天王殿正北地勢增高，上多級大石階可登月台，月台北建「會乘殿」。