從靈丘縣城往南，車行大約20分鐘的樣子，忽然遠處起伏的山巒立起一道墨綠的屏風，這個時候，道路的右側會出現一條窄窄的小路，沿此而上，一座高高的密檐磚塔眨眼就到了跟前，這就是覺山寺了。

 

8月23日，記者踏訪時，正是一年中的處暑。“立秋處暑正當暑”，烈日下燥熱難安，也是游人不多的緣由。人不多，無紛擾，難得能夠靜心端詳。

 

寺門上盡是古樸的磚雕，尖頂，不是北方寺院常見的那種建築風格。上有二龍戲珠和丹鳳朝陽的雕飾，也非其他寺院常見。“這是皇家寺院，當然有龍有鳳。”寺門口，一位閒坐的老者看出記者的疑惑。

 

老者叫張勇，是覺山寺文物管理所的工作人員，看管寺院兼賣門票，多少年來，他已經記不清和多少初來乍到的游客說過這句話。

 

說覺山寺是皇家寺院並非妄測，我們來看它的來歷。

載於清康熙年《靈丘縣志·藝文志》的《重修覺山寺碑記》中說，北魏太和7年（公元483年），孝文帝巡行至此，“值太後升遐日，哭於山陵，絕膳三日不辍聲，思答母恩。乃於靈丘邑之東南，溪行逶迤二十裡，有山曰覺山，巖壑幽勝，辟寺一區，賜額曰覺山寺。”

 

也就是說，孝文帝巡行到靈丘，太後亡故，聽到消息的孝文帝悲恸萬分絕食三天，為了報答母恩，就在附近建起一座寺廟，賜名為覺山寺。

 

對此予以進一步佐證的，還有現立於覺山寺碑亭的《四至山林各莊地土》碑，上面雖有文字漫漶不清，但仍能清晰地看出其述與前者並無二致。這兩個碑文的落款均為大遼重熙七年五月二十五日，是覺山寺現今掌握最早的碑記，因而對研究覺山寺具有權威性。另寺內磚銘、鐘銘、經卷上比比皆是的“法輪常轉，皇帝萬歲”等內容也是輔證。

 

 

由此可以得出結論，覺山寺是北魏孝文帝報母恩頒帑敕建的皇家寺院確有其出處。

獨一無二的貴真殿

 

進得山門，裡外三進院，有塔有殿有佛有僧，不大的地方，沒有一點浪費。鐘樓、鼓樓、梆樓、點樓、天王殿、金剛殿、羅漢殿、韋馱殿、彌勒殿、貴真殿、大雄寶殿、魁星閣等等三十多間殿宇依山勢逐層上升，重疊幽深，大氣舒展。

 

這些佛殿，最為特殊的是供奉“貴佛”的貴真殿。“貴佛”是覺山寺獨有的佛，因此，貴真殿在國內外的佛寺中也是獨一無二的。

 

貴真殿內端坐的“貴佛”形象是一老翁，白眉白須，面目清瘦，安寧慈祥。據說“貴佛”的原型祖籍浙江，是覺山寺的第一代開山大和尚。孝文帝創寺時為何要將此人作為佛供奉起來，與覺山寺有關的碑、史、志都無此記述。現在想來，後人與其費盡心機地探究此舉的初衷，倒不如拿來馬克思的一句話品味一番，在《馬克思致阿爾諾德·盧格》中，這位偉人說：“要知道，宗教本身是沒有內容的，它的根源不是在天上，而是在人間。”只是不知道，這尊來自民間的佛，是否已經在佛界中有了應有的地位？

 

大雄寶殿是全寺主殿，建在高大的台基上，面闊三間，進深三間。殿頂結構別出心裁，既有大庑頂般的古樸莊重，兩翼又呈現躍躍欲飛式的精巧，柱礎雕刻圖案富麗，镂工精細，整體不失為研究古代建築結構的難得實例。

 

時間不長，盡覽覺山寺。

 

幾番毀建幾番興衰

 

好去處是好去處，但覺山寺如今的建築規模和形制，並無皇家寺院的氣派。

 

當年覺山寺初創之時，正是佛教昌盛時期。據《魏書·釋老志》記載：京城內寺新舊且百所，僧尼二千余人。四方諸寺六千四百七十八，僧尼七萬七千二百五十八人。其時，北魏的京城平城（今大同），距離靈丘僅百余公裡，京城佛事如此興盛，那皇帝敕建在京郊的寺院也一定是氣勢恢宏的。

 

事實確也如此。根據相關記載，覺山寺初時“層樓阿閣，連亘山麓”，“召集方外禅納五百余眾，棲息於內”。500多人，不要說“棲息”，就是肩並肩站一站，那得多大的地方？不僅如此，孝文帝還曾令六宮侍女長年住寺吃齋，繁盛的場面，確實不是一般的大。

 

那麼，1500多年後，我們眼前的覺山寺為何不復當初的恢宏？

 

原因是淺顯的。雖貴為皇家寺院，但終究擋不住朝代的更替，經不起戰火的損毀，在上千年的歷史演繹中，覺山寺曾歷經多次毀、建，現雖復盛，但難以重現1500多年前的輝煌，也是不難理解的事情。

 

覺山寺重修為遼代最盛，根據覺山寺的有關碑記，僅遼大安五年（公元1089年），遼主就一次撥錢“十萬缗”給予敕修，另賜給覺山寺山田140余頃；到了元朝，仍尊崇佛教，先後有兩位皇帝為覺山寺賜額、賜號，有如此光環，覺山寺又經歷了一次輝煌，“仍舊貫地兼復萬余畝”。

 

這種輝煌到了清康熙年間戛然而止。那個時期，覺山寺的住持海印和尚將全部精力用在了覺山寺的復建上，幾年下來，建起佛殿若干，寺容寺貌有了很大的改觀。然而，太過看重塑金身等硬件建設的他在規教弟子的軟件建設上出了問題。在他身後，弟子們棄清規戒律，沾染惡習，到後來竟然發展到攔路搶劫、霸占民女的惡劣程度。一時間，本是講佛求法的古剎成了無惡不作的黑窩。“一個風高月黑的晚上，覺山寺著了一把火，全燒了，原因至今不明。”說起這件事情，在這裡工作了二十多年的張勇仍覺詭異，“可能是一位行俠仗義的好漢打抱不平，也可能就是報應。”

 

灰飛煙滅後，覺山寺香火斷絕。

 

一個世紀後的道光年間，一位高僧的出現才讓覺山寺重煥生機。這位高僧是龍誠法師，他復建覺山寺時，寺院一片瓦礫，為了募化布施，他吃苦耐勞，在冰天雪地的歸綏，赤腳搖鈴感化施主。開光時，為爭取更多的信眾，甚至忍受痛苦明火點燃手指。

 

 

現在我們看到的遺構，主要就是這個時候復建的。

磚塔地震不倒堪稱奇跡

寺中唯一的遼金遺存，是八角密檐式磚塔，這也是覺山寺的標志性建築，國家文物保護單位。磚塔的基礎，甚至還是北魏初建時的遺存。

 

 

磚塔十三層，總高44.23米，鶴立於覺山寺群廟之中，盡顯出類拔萃。塔基上須彌座的磚雕，造型豐滿，栩栩如生，有專家評曰：雖為遼制，尚襲唐風，是磚雕藝術中不可再得之精品。塔身第一層有塔室，塔室外八面牆壁有遼代壁畫，約62平方米。絕大部分為遼代原作。遼代壁畫多見於墓葬，寺觀中保留極少，此壁畫為研究遼代壁畫提供了珍貴的實物資料。
一層之上都是實心，無法進入更無法攀越，只能仰目觀瞻，聽那十三層密檐每層每面每椽每梁上的風鈴悠揚……覺山寺磚塔在遼大安六年（公元1090年）重修後九百余年未經任何修繕，除部分瓦件脫落外，基本完好。即使在明代天啟六年（1626）閏六月的那場七級地震中，密檐式磚塔也安然無恙，巍然獨存，而“縣城城牆及官衙民捨盡數塌毀，人死無算；覺山寺殿堂樓閣全數倒塌……”這，也算中國古建史上的一個奇跡。

有關覺山寺的另一件有意思的事情是，在寺前的空地上，居然生長著一棵茶樹。一般來說，茶樹是生長在南方的，能在北方成活，即使其身上並無絲毫附會，也已是奇事一樁了。事實上，確實無人能說清這棵茶樹的來歷，不管是此間出入二十余載的張勇，還是記述著千年往事的碑銘。

 

 

或許，北魏孝文帝建寺時，專門相中一棵生命力頑強的茶樹移來。彼時雖民間飲茶之風還未浸潤北地，但皇室內想必已先得風尚，已經用那種從波斯人手裡買來的鎏金小杯開始飲著。在遠離塵囂的山野，在寂靜默然的空門，孝文帝唏噓歎息中傷懷思母，一杯新鮮的清茶，想必要比一壺濁酒，更能讓這位年輕的皇帝參悟到柔腸之外的治世宏圖……