游遍無錫，說是一種惬意的放松，不如說是豪言放出後的自我壓迫。誠然，每個地方都有自己的獨特之處，只要用心去看，總會有美麗的發現。野草在屋頂或者牆壁上肆意生長，牆壁上是脫落的斑駁的灰燼，再就是旁邊的翻新和復古了。

　　老段看了我鏡頭下的照片，一副不屑的樣子，似乎這破落之地有何可看之處，暗自為沒有跟我前去而慶幸。還有老程，總想放松地隨處游玩，卻無法真的隨遇而安，做到情之所鐘、心之所至。因了放下的大話，更是對此地風土人情的再認識和重新發現，帶著翠花逛古村嚴家橋，今天是第四站。

　　嚴家橋，屬於無錫東鄉羊尖鎮，地處錫、澄、虞三地交界之處，距今已有七百多年的歷史。據之前的資料收集，就知道此地乃工商業興盛的集貿之地，是中國近代民族工商業的發源地之一。

　　從錫滬路錫山公安局站坐715路，三十分鐘後到達羊尖鎮；再花五元錢轉乘啪啪車，四五分鐘就可看到一座高大的漢白玉似牌坊，赫然寫著嚴家橋幾字，目的地到了。公交車一路，盡是現代化的工廠；啪啪車一路，卻是鄉間風情了，仲冬時節，田裡新種下的農作物已經泛綠，不知是否小麥，或者水稻。本不算四體不勤五谷不分之人，但於家鄉千裡之外卻已無法辨別。

　　老大爺停下車，我們信步走來，不再問路。先是走進嚴家橋農貿市場，還是仿古牌坊和粉牆黛瓦的仿徽派建築，不過古味已失，稍顯拙劣。沒有兩步，就走到盡頭，一望不無垠的田野，在散落的房屋、河汊與樹林間顯現。庭院裡的菜園，籬笆牆圍著，蘿卜、絲瓜、辣椒等等不一而足。心想，這不是古村落啊，也不是工商重鎮啊。

　　時近子午，卻看不到幾家像樣的飯館。翠花一直是為小攤販的衛生問題而擔憂的，總想親自下廚洗碗，這是我所不耐煩的。路邊有家飯店，有炒菜、蒸菜、面條等，女老板看我們是外地口音，明顯有敲詐的意思，翠花更是不爽。不過也只能將就，豬腳蒸得很是不錯，不膩，有口感。
 

　　踏破鐵鞋，山重水復，柳暗花明，吃完飯一出門就看到了所謂古村落的入口，一塊橫臥石頭上刻著“吳地古韻”。這村落臨河而居，枕橋而眠，風光绮麗。嚴家橋建在嚴羊河上，連接東西兩岸，多為嚴姓人所搭建，鄉人以嚴姓為橋名，復演為村名，後主要由嚴、顧、湯、周四族組成。不過嚴家橋的興盛，倒不是主要因這四家的力量。清末太平軍時期，唐氏為避難從無錫遷居嚴家橋，在鎮上開“春源布莊”，後興建唐氏倉廳，囤積糧食，開當鋪，建碼頭，嚴家橋材真正興盛起來。唐氏子孫，現多居住外地，遍布世界，聲名遠播。

　　這條市河，穿越村鎮，長約四百米，橫跨著四座橋，從南往北，依次為“梓良橋”、“永興橋”、“萬善橋”、“嚴家橋”，其中前三座皆為唐氏捐建。沿河，西邊是一條長長的走廊，有人戲稱“東方廊橋”，其實有些不妥，倒是和西塘的“廊棚”有的一比。鎮上，依河而居，有東、西、南、北、中市、廟前六條街道，古時繁盛，顯而易見。
 

　　踩著黃石條鋪就的石板路，咚咚作響，余音不絕於耳。只是房門多緊鎖著，主人像是外出了。一家老理發鋪，兩個人在專注地下著象棋，兩個人在聊著天；看見我，以為是攝影師，就攀談著。我說，就是隨便玩玩，瞎拍著，不算是攝影。一個老伯很是和氣，一個老伯卻有些不相信，說著這那，有些聽不清。
 

　　於是閒逛，在小巷裡轉悠。捉食的母雞，彎著腰，埋頭尋找，姿勢很是認真。房邊的石榴樹，還有一些紅紅的石榴。我正拍著，有個老伯走過來，給我說話。還是聽不太清，但已明白他的意思。老伯姓湯，七十出頭，是個退休教師，現在古鎮保護與開發辦公室上班，也掌管著幾處陳列室的鑰匙。老人一邊興奮地熱情講解著，一邊拍著我的肩膀，說一般人我不給開的。先是到了唐家的當鋪，又去了河邊長廊下的“唐氏陳列館”。畢竟是做過老師的，老人很會講，就是一個活博物館。於是，我知道了，這一大片房子，都是唐家的，土改後分給各戶，後來就各自處理了；唐家子孫遍布世界各地，那一年誰回來了，鄉間子孫只要叫一聲“太公”，馬上一個百元紅包拿來，算是見面禮；萬善橋是晚清就修好的，水泥材料還是從美國拉來的；鄉裡百姓，逢年過節，婚喪嫁娶，手中短了，都可以到唐家說一聲，支取一些；鄉人都說唐氏好，從沒有說壞話的。

　　還是那句話，有錢可以辦教育、做慈善，反過來可以更有錢。如此，就是一個良性循環，這就是為什麼唐家、榮家、錢家這些無錫望族之所以興旺發達的原因。

　　想到自己家鄉，歷史不算太長，平頭百姓，只為柴米油鹽發愁，從不知天下之大，可歎可惜。在想到嚴家橋，唐氏一門已經遠離，剩下的也還是平頭百姓，也可作一番思索了。