徽州屬丘陵地區，村鎮選址的理想模式是：枕山、環水、面屏，即基址後有山作倚托，中間有水流過，前面有較小的山作為屏障。在平原地帶，水流就代替山脈而成為“龍脈”。如果用風水理論檢驗村鎮的地形有某些缺陷（“不吉”因素），可以用人工開圳塘、築丘壩、植樹林、造橋梁、建亭閣等方法來加以補救。例如黟縣宏村，明永樂年間（1403～1424年）鄰縣休寧風水師提出須在村中開挖池塘，把溪水積蓄在村內，方可使子孫科甲鼎盛。這個池塘現稱“月塘”，對村內居民的洗濯、防火、美化環境仍起著重要作用。到萬歷年間（1573～1620年）又有人提出還須在村南築壩開池以蓄更多流水可使子孫逢凶化吉。這個池塘面積較大，現稱“南湖”。其實這種挖塘築池的水利工程完全是造福於民的舉措，只是倡議者用了神谕式的凶吉觀來獲取居民的支持而已。風水認為水是財富，是“氣”之所依，所以水流的出口處應有“關鎖”，以便留住吉氣、財氣。關鎖的形成，一是靠地形，即村鎮的水口應是山環水繞、曲折有致，猶如門戶；二是靠人工在水口架橋，或適當改造地形。徽州許多村鎮都在水口建橋，而且多數是廊橋（即風雨橋），既達到了風水的要求，又形成為村鎮的交通要道和公共活動場所。例如許村高陽橋，橋的周圍還有牌坊、樓閣、庭園等建築，形成村頭活動中心。又如棠樾村，它的水口原來僅在西側有一座小山，而東側平坦，無所關攔，明代沿溪流築了七座土丘，稱這為“七星墩”，土丘雖小，但可借“七星”在人們心理上的作用以加強“關鎖”。