俗話說：“一寸缂絲一寸金。”說的就是缂絲這種織物，工藝繁復，所耗費的人力、物力和財力非普通人家可以承受。而眼前我們見到的這幅缂絲瑤池吉慶圖軸，縱橫皆兩米有余，是現存明代最大的缂絲作品，織工精細華麗，當屬皇家才能做出的鴻篇巨制。

    在這幅兩米見方的絲織品上，描繪了王母娘娘在瑤池慶壽的場景。王母鳳冠霞帔端坐其上，九位仙女各捧壽禮紛紛來賀。瑤池水波蕩漾，祥雲缭繞，松柏青翠，桐蔭引鳳，山石在旭日的照耀下反射出五彩的光芒，仙鶴、梅花鹿穿梭其中，桃實、靈芝碩果累累，畫幅上的題材無一不強調了祝壽的含義。如此繁復的畫面，想著即便是用畫筆描繪，也需細勾慢描許多時日，更何況是用以一根根絲線做畫筆的缂絲，巧手巧思，令人驚歎。

    缂絲，是我國傳統絲織品的一個品種。缂絲的特點是“通經斷緯”，“經絲”指織物上呈南北向排列的絲，得名於地球的經線；“緯絲”即指織物上呈東西排列的絲線。因為缂絲先將經絲掙於織機上，將圖樣襯在經線下，織工透過經線看清圖樣花色後，用毛筆將花紋輪廓描到經線上，然後再用帶各色彩絲的小梭子，依照紋樣的輪廓在經絲中織出緯絲形成圖案。由於是直接將紋樣織在緯線中，因此缂絲的紋樣與織物本身融為一體，而不是像刺繡那樣形成紋樣在織物表面突起。這看似簡單的技術，其實易學難精。因為它不像普通的織物那樣能夠一梭到頭，而是需要在中途多次變換不同顏色的緯絲，由織法決定了容易造成不同顏色緯絲之間的不連貫現象，俗稱“通經斷緯”。

    為了使整幅織物的花紋自然寫實，有立體感，缂絲在實際操作時，出現了許多具體的“戗”法。“戗”在缂絲裡的意思是“填補”，指的是兩種或兩種以上色彩的配織。如深淺兩色緯線相互穿插，產生暈色效果的“長短戗”；體現顏色深淺均勻變化的“木梳戗”等。另外還有為使花紋具有立體效果，多色絲線按色階退暈缂織的“結”法，和表現海水層次的“掼缂”法等等，正是由於有了這麼多具體的技法，才能使缂絲的畫面如同水墨暈染一般，生動逼真，協調自然。

    行梭運絲的織工們成就了這貴比金玉的缂絲，當這幅缂絲瑤池吉慶圖軸在壽誕之日被徐徐打開時，必定耀眼奪目，贏得滿堂喝彩。

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