八嶺山又名龍山，屬荊山余脈，位於湖北省荊州市荊州區西北部，總面積43平方公裡，平均海撥39.6米，最高海撥109米，位於北緯30°23′57″~ 30°28′58.8″，東徑112°04′14.9″~ 112°06′23″之間。八嶺山屬丘陵地形，其山勢宛若八條蛟龍，呈西北東南走向，因此又稱“龍山”，山上物產豐富。

　　武漢至宜昌一級公路緊鄰八嶺山南麓，荊州至馬山公路沿八嶺山東邊向北至裁縫，裁縫至馬山的公路環繞八嶺山麓，楊場至新場公路繞八嶺山南麓自東向西。總之環八嶺山地區的公路早已修通，路況較好。

　　八嶺山古墓群位於湖北省荊州市荊州古城西8公裡的八嶺山上，行政管轄屬荊州市荊州區。

　　八嶺山古墓群現有大中型有封土堆古墓葬467座，其他無封土堆古墓不計其數，以東周時期楚墓和明代藩王墓最為著名。史載“楚莊王冢在城西龍山鄉”，“前後陪葬十冢，皆成行列”。五代“南平武信王高季興墓、文獻王高從晦墓、餐懿王高保融墓”三代墓俱在龍山，明“遼簡王墓城西北八嶺山、松滋安惠王墓、益陽安熹王墓、麻陽悼喜王墓、應山悼恭王墓、枝江莊惠王墓”俱在八嶺山，“肅王貴绶墓、靖王豪盛墓、惠王恩稽墓、恭王寵绶墓、莊王致格墓俱在八嶺山”。以史載：紀南城自楚文王“始都郢”（公元前689年）到公元前秦將白起“撥郢”，先後411年為楚國都城，其楚王和高級貴族墓地應距楚都不遠，綜合其他方面材料來看，八嶺山可能是楚國王公貴族墓群埋葬地之一。

　　八嶺山古墓群中還有明代藩王墓葬，這不僅明史上有較多記載，而且明遼簡王朱植墓已正式發掘，因該墓早在明末就遭到嚴重破壞，陵園布局也毀掉了，隨葬器物大都散失，所以遺存文物不多。

　　該古墓群延續年代上至東周時期，下至明清，前後達2000年之久。

　　雖然目前八嶺山古墓群上大型古墓僅僅搶救發掘了明遼簡王墓，尤其是東周時期的大型楚墓至今一座也沒有發掘，對八嶺山地區的古墓葬的陵園布局，墓葬形制、隨葬器物、葬式葬俗等情況不清楚，在古代，也有秦將白起“撥郢”後“燒先王墓夷陵”的記載，但綜合多方材料和現代物探技術的有關成果來看，八嶺山地區的大中型楚墓保存情況是比較好的，其歷史價值、藝術價值、研究價值和科學價值在我國南方，僅此一例。 南方的楚文化與北方的中原文化一道，構成中華民族形成和發展的兩大淵源，楚文化在中華民族多民族統一國家形成中占有極其重要的地位，以已知的發掘成果和歷史記載來看，楚國在南中國的廣大國土首先實現了統一和民族融合，吸收了南至五嶺，東至吳會，西至巴蜀的各族先民創造的優秀成果，創造了與古希臘文化同時並肩的楚文化，但楚文化的發展水平到了怎樣的程度，現在誰也難以說清，因為楚王墓至今一個也未發掘。尤其是八嶺山上的東周楚墓，至今還是一個迷。 歷史記載楚國“地方五千裡，帶甲百萬”，而楚國在八嶺山以東5公裡的紀南城為都，先後長達411年；在以紀南城為中的周圍丘陵崗地和八嶺山、紀山、馬山、雨台山等山脈，有一條呈帶狀分布的古墓密集區域。先後有二十個楚王以紀南城為都，那麼楚王和楚國的高級貴族的陵寢應當在這條呈帶狀分布的區域內。以目前調查的資料看：最大的封土堆古墓（指現存墓冢封土直徑和高度），在八嶺山上（如平頭冢、馮家冢等），東周時期的楚王墓應該在這些封土直徑最大（80米）高度很高的封土堆古墓之中，我們也是據此將八嶺山古墓群作為東周時期楚王墓群申報第三批全國重點文物保護單位的。

　　由於八嶺山地區大型楚墓至今一座也未發掘，我們對其陵園布局，墓葬形制、葬俗葬式和隨葬器物一無所知，但以已發掘的楚國附屬小國曾侯乙墓比較，曾侯乙墓為巖坑豎穴木椁墓，椁室面積為260平方米，葬於楚惠王熊章五十六年，該墓出土大量的精美文物，以青銅器、玉器、兵器、金器、禮樂器、漆器、竹簡，質量之優，數量之多，在先秦已發掘的大型古墓葬中，首屈一指，尤其是編鐘及編鐘上萬余字的銘文，堪稱世界藝術寶庫中一顆明珠，若是楚王墓，那規模只會比曾侯乙墓大，隨葬器物肯定遠勝於曾侯乙墓。

　　第二，緊鄰八嶺山已發掘的楚國中小型墓葬的出土文物，其歷史、藝術、科學研究價值極高，如緊鄰八嶺山的馬山磚瓦廠一號楚墓，僅僅是一座小墓，出土了大量的絲綢制品聞名於世，望山一號墓出土的越王勾踐劍，是東周時期兵器中的精品，以及隨葬的大量精美漆器如雙鳳懸鼓，彩繪鴛鴦豆，雙魚耳杯和彩繪木雕蛙蛇龍鳳座屏等。

　　再者，從上世紀三十年代，壽縣和長沙等地非科學出土楚國文物，到現在不過七十余年，對楚文化的研究才剛剛開始，加之由於秦國在統一過程中有意識地毀滅楚文化，因而對楚文化的歷史記載和著錄也不是很多，人們印象中只有老莊哲學、楚辭、離騷和楚莊王霸業等等。直到目前為止，燦爛的楚文化可能只露出了冰山一角，許多不為人知的楚國歷史及科學與藝術成就，可能就掩埋於八嶺山古墓群中的幽幽古冢之內，許多懸而未決的歷史疑問，也需要從中尋找答案。

　　因此，八嶺山古墓群對研究我國多民族統一國家的形成和發展，尤其是楚文化，其歷史地位和科學研究價值，在我國南方所有的古墓葬群中，首屈一指。