金牛山遺址位於遼寧省營口市大石橋南8公裡處一個孤立的山丘上。

　　遺址海拔約70米，自西而東的三個地點沉積有第四紀的堆積物。1974年～1978年曾在這裡先後進行了四次考古發掘，發現了豐富的動物化石，人類用火遺跡——燒骨、燒土和炭屑以及少數打制石器。

　　1984年9月，北京大學考古系舊石器時代考古實習隊在發掘金牛山A點洞穴第6層時，發現了一批人類化石和用火遺跡，化石有較完整的頭骨（缺下颌骨）、脊椎骨、肋骨、筋骨、尺骨、腕骨等共50余件，屬一個剛成年的男性個體。金牛山出土的石制品用脈石英制成，石核較少，石片較多，以錘擊法和砸擊法打制。石器有刮削器和尖狀器，前者數量多，石器的打片方法、加工方法或類型都與北京人相似。

　　在地層中發現有厚約30厘米的灰燼層，其上還有兩處圓形的灰堆，灰燼層與灰堆內有大量的燒骨和燒石，燒骨中有較多的兔類、鼠類和鹿類的肢骨，這些動物都是當時人們狩獵的主要對象。

　　與金牛山猿人共存的動物化石十分豐富，較重要包括有變種狼、中國貉、三門馬、梅氏犀、腫骨大角鹿、巨河狸、最後斑鬣狗、中華貓、葛氏斑鹿、恰克圖轉角羚羊、莫氏田鼠和碩猕猴等，其地質年代屬於中更新世。

　　金牛山猿人化石除材料豐富外，最大特點就是保存較完整。雖然有少數幾件殘破，但都可以復原，這就保證了研究的准確性。這樣完整的化石在中國是首次發現，在其它國家也是很少見的。

　　經過年代測定，確定金牛山人距今約28萬年左右。據初步觀察，金牛山人化石的形態比北京人進步，與早期智人階段的大荔人接近。這個發現對研究從猿人過渡到智人階段的人類體質特征及其直立姿勢、手足分工的形成均有重要價值。