新發現的壁畫 陳凌 供圖

    北京大學考古文博學院教授陳凌5日向記者證實，他們今年4月在新疆吐魯番吐峪溝石窟考古發掘中發現回鹘高昌新壁畫。陳凌指出，新發現的壁畫之精美、繪畫技藝之高，不僅在吐魯番，甚至在全國都不多見。這充分說明，在回鹘高昌時期，吐峪溝仍然保持著王家佛教寺院的重要地位。

    作為絲綢之路上多元文明匯聚的古代遺跡之一，吐峪溝石窟中發現了目前所知最早的漢文佛經寫本——《諸法要集經》。

    2011年，由中國社科院考古所、北京大學考古文博學院、吐魯番學研究院三家單位組成的聯合考古隊在吐峪溝西岸新發現一組洞窟遺址，出土了大量精美的壁畫，入選當年的全國十大考古發現。

    去年嚴冬時節，考古隊員們在溝西崖體下方發現了一段常人難以覺察的白線，僅2米左右。吐魯番考古所所長王龍意識到，這裡可能埋藏著建築遺址。陳凌仔細勘察後認為，這道白線就是古代佛教洞窟的白灰地面。

    今年4月，聯合考古隊隊員們再次來到吐峪溝，開始發掘吐峪溝西岸崖體下的這段白線。隨著崖體倒塌下來的石塊、泥土一鍬鍬地被鏟去，土坯塊開始露頭。考古隊員發現，這確實是一處被崩毀的山體掩埋的建築遺址。

    當牆壁上菩薩頭上精美的頭光、發髻一個接一個出現的時候，一切都明白了，這裡確鑿無疑是一組佛堂建築。佛堂的頂部早已被崩塌的山體壓毀，四壁大部分完整地保存了下來，殘存的壁畫面積超過30平方米。

    佛堂正中立著一座方形的像台，佛堂正壁佛像須彌座兩側繪制高大的男女供養人，金裝的華貴服飾顯示，他們是回鹘貴族。兩側壁繪制上下兩排形態各異的菩薩像，菩薩駕座蓮台，體態豐腴，神態慈祥。門道兩側也繪有足踏神獸或法器的神像，衣冠服飾極其華美。佛堂南側還殘存著一組形制復雜的僧房洞窟，顯示出吐峪溝石窟特有的風格類型。陳凌推測，佛堂的北側原來也有建築，但現在已經完全被毀了。