遼河奔流，浩渺不辭涓滴；天柱凌霄，巍峨積土成峰。遼河畔、沈水濱，追尋著遼河文明的遠古腳步，不乏先民犁鋤的铿锵與戰馬的嘶嚎！沈陽故宮，一部東北先民力與火的史詩！那栉風沐雨的歲歲月月，無不在大清門的矚目下成為歷史的雲煙。
今天，當人們邁入沈陽故宮的大門後，首先映入眼簾的就是大清門的牌匾。大清門，在沈陽故宮的位置相當於北京故宮的午門，是沈陽故宮的門戶，是整個沈陽故宮的正門。在大清門外，伫立著兩個高大的牌坊，東為文德坊，西為武功坊。
大清門建於清天聰六年（1632年）。史料中，對大清門也有稱其為“朝門”等稱謂的，這裡是出入盛京宮殿的主要通道，也是文武百官候朝時的室內空間，也用於接收群臣特別是罪臣的謝恩，以及接待蒙古和朝鮮使臣等國事活動的場所。大清門的兩側小門稱為東門和西門。到了崇德元年為宮殿定名的時候，這個門稱為大清門後，東門為東翼門，西門為西翼門。
這座樓門為什麼叫大清門呢？有一說是，在崇德元年皇太極改國號為“大清”以後，聽說明朝北京皇城的正門叫作“大明門”，為了針鋒相對，克其鋒芒，就把這座大門命名為“大清門”。還有一說，就是大清門的由來，與當時改國號“金”為“清”有關，為什麼皇太極要把“金”改為“清”呢？據說在滿語中“清”即“金”的諧音，因此皇宮的大門也就被稱為了大清門。
擴建完善 莊嚴富麗
大清門是一座面闊五間的硬山式建築，面闊五開間，進深六架椽，其中前（後）檐明間和左右兩個次間（共三開間）為柵欄門，兩個次間為一碼三箭的直棂窗。室內無柱。現在南側有兩個小柱子，其柱礎樣式和大小都明顯地表示出這兩根柱子是後來維修時所加。
大清門的房頂滿鋪琉璃瓦，飾以綠剪邊，尤其是大清門山牆的最上端，南北突出的四個墀頭，三面皆用五彩琉璃鑲嵌而成，紋飾為凸出的海水雲龍及象征吉祥的各種動物，做工精巧，栩栩如生。此門莊嚴富麗，與整個宮殿建築混成一體，顯得十分協調。
大清門在皇太極時期所修建的這一候朝空間裡，是三間平房，且大清門南邊不遠的東西側的朝房也只有三個開間，建築的體量偏小。
到了乾隆時期，東西朝房各加兩個開間，分別改為五開間，又將朝房後面改建成對稱的五開間二層的配樓，拆除平房，改建五龍影壁。經過這一系列的改建、修建，這一部分的空間開始變得規整，中心對稱的行制更加完善。兩側的朝房由三開間變為五開間之後，建築順延中心軸線方向的長度幾乎變大了一倍。新建的琉璃五龍影壁在空間位置上與大清門相呼應，成為這一級空間中新的視覺中心，凸現皇家之豪華、壯麗。
皇宮禁地 百姓可谏
大清門為皇宮禁地，重兵把守，戒備森嚴。在定下大清門名稱的同時，皇太極也對進出大清門做了嚴格的規定：“命各官及侍衛、護軍，晨夕入宮，皆集於大清門。門內外或坐或立，不許對阙、背阙，不許坐立御道中，惟於御道左右相向坐立。自大貝勒以下，出入由左右兩階，不許由御道行。”也就是說，中間的御道只有皇帝才可以從這裡出入，親王以下的所有官員都只能從左右台階出入，兩旁的翼門是供平時官員及太監、宮女們因事進出的。
在清入關前，盛京大清門為文武百官候朝、領賞、謝恩、校射之場所。官員的升遷調任或獲罪恩免等，都要到大清門向崇政殿戶阙叩謝“天恩”。
在清聖祖玄烨（康熙）、清高宗弘歷（乾隆）東巡時，曾在大清門宴賞盛京將軍、兩陵總管以下現任、致仕、解任文武官員。
在大清門前台基上，原來還放有兩架“谏木”，臣民百姓有什麼意見或建議可以寫好後放在那上邊，會有專人收集起來交給皇帝。皇太極時期曾采用這種方法體察民情。
鎮壓邪教 永行禁止
崇德七年（1642年）五月，在大清門前發生善友教（邪教）持書爭取權利事件。在此之前，滿八旗中鑲白旗、鑲黃旗、鑲紅旗、正藍旗等屬下旗人有組織善友教的現象，被人告發，谕旨嚴禁。就在宣布禁谕前一天，善友教組織若干人在大清門外上書請願。皇太極因為這些人不遵守禁令，命令將帶頭組織者交給各旗旗主殺之。共處死16人，另有16人被鞭打100下，貫耳鼻；還有145人遭到鞭笞。
這是文獻記載中，首次出現滿洲人上書的活動。皇太極將善友教視為邪教，下令嚴禁組織善友教與參加活動：“自今以後，除僧道外，凡從善友邪教者，不論老少男婦，爾部永行禁止。如有不遵禁約者，或被他人告發，或經衙門查獲，殺無赦。”
崇德七年（1642年），因“聖躬違和”（皇上患病），於是在大清門外宣布大赦人犯。不幸的是到了第二年的八月，皇太極突然病逝。大清門的裡裡外外頓時忙成了一團。《清史稿〈太宗本紀〉》中這樣記載皇太極的逝世：“庚午，上御崇政殿。是夕，亥時，無疾崩，年五十二，在位十七年。”來源：沈陽日報
這時，內外和碩親王以下、牛錄章京（官名）以上，朝鮮國世子等，以及公主、和碩格格，和碩福晉以下、牛錄章京等官命婦以上……鹹集清寧宮前，詣大行皇帝幾筵焚香，跪，奠酒三次，畢，皆起立舉哀。固山額真、昂邦章京、承政（皆為官名）等以下鹹集崇政殿前……
崇德七年（1642年），因“聖躬違和”（皇上患病），於是在大清門外宣布大赦人犯。不幸的是到了第二年的八月，皇太極突然病逝。大清門的裡裡外外頓時忙成了一團。《清史稿〈太宗本紀〉》中這樣記載皇太極的逝世：“庚午，上御崇政殿。是夕，亥時，無疾崩這時，內外和碩親王以下、牛錄章京（官名）以上，朝鮮國世子等，以及公主、和碩格格，和碩福晉以下、牛錄章京等官命婦以上……鹹集清寧宮前，詣大行皇帝幾筵焚香，跪，奠酒三次，畢，皆起立舉哀。固山額真、昂邦章京、承政（皆為官名）等以下鹹集崇政殿前……
