據《孟子》記載：“孟子曰：‘伯夷，聖之清者也；伊尹，聖之任者也；柳下惠，聖之和者也；孔子，聖之時者也。’”意思是說，在聖人之中孔子是最適合時代的。據此，清世宗於雍正八年（1730年）欽定孔廟正門名“聖時門”。聖時門始建於明永樂十三年（1415年），3間，弘治年間擴為5間中設拱門3券，碧瓦歇山頂，四周是深紅的牆皮，券內是杏黃的牆裡，前後石階上各有石刻龍陛。由拱門內望，令人有深邃莫測之感。

    過聖時門，豁然洞開，偌大一個庭院，古柏森森，綠蔭匝地，芳草如茵。迎面3架拱橋縱跨，一水橫穿，碧波渙渙，荷葉田田，環水雕刻有玲珑的石欄。水“壅繞如壁”，故名“壁水”，橋因而利名，稱“壁水　橋”。

 　　橋南東西二門，甬道相連，東匾“快睹門”，取李渤“如景星鳳凰，爭先睹之”語，即“先睹為快”之意；西匾“仰高門”取自《論語》“仰之彌高”語，贊頌孔子學問十分高深。此是孔廟的第二道偏門。過去只有皇帝祭祀才可走正門，一般人只驵從仰高門進廟。

    弘道門

　　壁水橋北為弘(hóng )道門，是明洪武十年（1377年）時孔廟的大門，清雍正七年據《論語》“人能弘道”欽定命名，以贊頌孔子闡發了堯舜禹湯和文武周公之道。門下有元碑兩塊，東四稜碑為“曲阜縣歷代沿革志”，記載了曲阜的變遷沿革，史料價值很高。西碑為“處士王處先生墓表”頗有書法價值，是1966年移入孔廟保管的。

    大中門

　　過大中門，即進入孔廟第四進庭院。院落疏闊，古樹蔥郁，禽鳥翔集夏天鹳飛鶴舞，白鹭翩翩，冬春鵲鳴雀喧，昏鴉噪晚，顯得十分幽深。 　　大中門原名中和門，較弘道門長且狹窄，共5間，原為宋代孔廟的大門，後經明弘治時重修，今門系清代所建。門左右兩旁禹有綠瓦拐角樓一座，系元至順二年（1331年）為使孔廟象皇宮一樣威嚴而建的。角樓均3間，平面作曲尺形，立在正方形的高台之上，台之內側有馬道可以上下。此兩角樓瓦廟東北、西北兩角樓構成一個巨大的長方形，以供守衛之用。