壺使用的年代較長，式樣也很多，大致有圓形、方形、扁圓形、八角形、弧形等。斷面為扁圓形，深腹下垂，帶扁方形貫耳和圈足的壺大多為商代器物，但商代也有長頸鼓腹的圓壺。西周壺除承襲商代式樣外，多設有圈頂壺蓋，蓋可倒置用作杯。耳多為半環耳或獸首銜環狀耳。春秋壺造型較商周壺輕巧，多為扁圓壺或方壺。許多壺蓋上端做成蓮瓣形，也有一些在壺蓋或壺身外表裝飾鶴、龍、璃虎等立體動物形象。戰國相漢代的壺由垂腹改為鼓腹，下腹部內收，圈足微外撇或平底，底部小巧而穩重，顯得秀麗靈巧。這一時期也有提梁壺，提梁用數十節銅鏈串接而成，便於外出攜帶。弧形壺主要是春秋戰國時期的作品。造型為長頸，圓腹，腹旁有鑒，平底或圈足。壺頸向一側傾斜，形狀類似瓢瓜。

    壺，亦為瓷器主要品種之一。瓷制壺自漢代開始流行，器型多樣，用途有多種。常見的有西晉的扁壺，三國至隋的盤口壺、唾壺、雞首壺，遼的雞冠壺，元、明的多穆壺、僧帽壺以及沿用至今的酒壺、水壺、茶壺、鹵壺等。