英國《自然》雜志３日刊登一份報告說，考古人員最近在西班牙南部出土了兩把距今至少７６萬年和９０萬年的石斧，這是歐洲迄今發現的最古老的石斧。

　　來自美國伯克利地質年代學中心的研究人員報告說，以前從來沒有想過會在歐洲找到如此古老的石斧。石斧是舊石器時代的重要標志之一。此前，非洲發現過至少１５０萬年前的石斧，中國和以色列也發現過至少７０萬年前的石斧。但在歐洲，這種石斧文化曾被認為最多距今約５０萬年前，此次新的考古發現將這一時間大大前推。

　　考古人員在西班牙南部的兩處古人類活動遺址發掘出了這兩把石斧，並利用古地磁方法測定了它們的年代。這兩處遺址過去曾被認為其年代只在約２０萬年前。但近來在它們附近發現的一些石片顯示其年代要古老得多，於是考古人員重新展開發掘，並發現了這兩把歐洲最古老的石斧，這可能會帶動歐洲其他舊石器時代遺址的新一輪考古熱潮。