大理全稱大理白族自治州，地處雲南省中部偏西，市境東巡洱海，西及點蒼山脈。這裡氣候溫和，土地肥沃，山水風光秀麗多姿，是中國西南邊疆開發較早的地區之一，遠在四千多年前，大理地區就有原始居民的活動。大理有“風花雪月”的美稱，即下關風、上關花、蒼山雪、洱海月。海拔2090米，東鄰楚雄州，南靠普洱市、臨滄市，西與保山市、怒江州相連，北接麗江市。自治州首府駐大理市下關，距昆明市338公裡。自治州總面積達29459平方公裡。山區面積占總面積的83.7%，壩區面積占16.3%。東西最大橫距達320多公裡，南北最大縱距達270多公裡。

   說起大理餐飲的特色，應當首推白族三道茶、砂鍋魚、鄧川乳扇。大理最好的餐廳大部分都集中在古城中，要品嘗 可前往古城中的人民路，裡聚集著許多外國旅游者。在護國路上，具有白族、藏族等少數民族特色的西餐咖啡廳隨處可見，許多餐館兼售中西餐，游客可以品嘗到雲南風味的菜肴以及當地的白族菜。 [page]

　這裡的每個餐館都獨具特點，各家的菜譜也各有千秋。其中以擁有白族“三道茶”及藏族“酥油茶”而馳名海外的太白樓堪稱代表，在此處飲茶，環顧四周，盡是金發碧眼，你會感到仿佛置身在聯合國。
　　當然，古城吸引人的不僅僅是食物，更在於這裡的咖啡館和餐廳都提供了寧靜而輕松的氣氛，在這裡，人們可以聽著音樂，喝著冰啤，度過一個悠閒的下午。幾乎所有的咖啡館都提供旅游信息和訂票業務，有一些還備有自行車可供游客租借。
蒼山洱海位於雲南省大理白族自治州，是古今旅游者所向往的地方。明代著名文人楊升庵描繪它“山則蒼茏壘翠，海則半月掩藍”，“一望點蒼，不覺神爽飛越”。 美麗的蒼山洱海
蒼山，又名點蒼山，共有十九座山峰，每座山峰海拔都在3500米以上,最高峰海拔4000多米。蒼山景色向來以雪、雲、泉著稱。經夏不消的蒼山雪，是素負盛名的大理“風花雪月”四景之最。在風和日麗的陽春三月，點蒼山頂顯得晶瑩娴靜，不愧是一個冰清玉潔的水晶世界。點蒼山的雲變幻多姿，時而淡如青煙，時而濃似潑墨。在夏秋之交，不時出現玉帶似的白雲橫束在蒼翠的山腰，長亘百裡，竟日不消，妩媚動人。
在蒼山頂上，站在這裡拍攝有著不少高山冰碛湖泊，湖泊四周是遮天蔽日的原始森林。還有18條溪水，瀉於19峰之間，滋潤著山麓壩子裡的土地，也點綴了蒼山的風光。蒼山還是一個花團錦簇的世界。不僅有幾十種杜鵑，而且有珍稀的茈碧花和繡球似的馬纓花等。[page]
洱海是一個風光明媚的高原湖泊，呈狹長形，南北長40公裡，面積約240平方公裡。在風平浪靜的日子裡泛舟洱海，那干淨透明的海面宛如碧澄澄的藍天，給人以寧靜而悠遠的感受。在洱海最南端的團山，有一座洱海公園，是觀賞蒼山洱海景色的好處所。 　

　在蒼山腳下、洱海之濱，還有一處遐迩聞名的游覽勝地－－蝴蝶泉。蝴蝶泉的出名與徐霞客在他的游記中的描述有關。他寫道：“泉上大樹，當4月初即發花如蛱蝶，須翅栩然，與生蝶無異。還有真蝶千萬，連須鉤足，自樹顛倒懸而下及於泉面，缤紛絡繹，五色煥然。”確也有這樣的時候，來此聚會的彩蝶多得難以數計，色澤絢麗，如霞如錦。前些年，蝴蝶數目減少，據有關方面考察，主要原因一是當地氣候轉向干燥，導致蝴蝶遷徙，二是農村大量使用殺蟲藥物，誤傷不少蝴蝶幼蟲。不過，最近兩三年來，隨著生態平衡的逐漸恢復，加之人們有意識地對蝴蝶采取保護措施，每年聚會的蝴蝶已與日俱增。