天下名寺多是依山傍水,而潮州開元寺卻位居鬧市。這座建於唐玄宗開元十六年(公元738年)的寺廟,是粵東地區規模最大的佛寺,全寺現占地30多畝,是一組宮殿式的四合院建築群。開元寺至今已有1260的歷史,仍穩守著鬧市中的一片淨土。
　　
　　開元寺規模龐大,肅穆壯觀,帶有宋、元、明、清的建築風格和藝術特色,是一組較完整的宮殿式四合院建築群。山門外的照壁,嵌有“梵天香界”石刻。內分四進,首進為金剛殿,二進天王殿,三進為主體建築大雄寶殿,後進為藏經樓。整個開元寺古樸雅致,處處閃爍著古代勞動人民智慧的結晶。現在的開元寺,經過多次的大規模重修,千年古剎又重放光彩。