青島湛山寺是中國佛教天台宗最年輕的佛剎。 始建於本世紀３０年代，歷時十余載。創建動議始於１９３１ 年。
　　當時的國民黨南京政府交通部長葉恭綽先生與中東鐵路稽查局長陳飛青及佛學家周叔迪等人來青島避暑，因覺此地佛寺不興，而其他宗教盛行，遂商議籌措資金在青島市內建一佛剎。此項提議得到當時青島市 長胡若愚的鼎力相助和後任市長沈鴻烈的積極支持。撥出湛山南麓 １５０畝地為建寺之用，社會各界也資助大量資金，１９３２年著名高 談虛法師應邀前來主持建寺工作，湛山寺第一期工程遂於１９３２年４ 月正式開工。同年９月，三聖殿、僧餐和院牆相繼完工，１２月８日舉行了隆重的開光儀式。第二期工程大雄寶殿工程浩大，資金籌措一時陷 入困境。當時的青島佛學會會長、前北洋政府軍軍長王湘汀就把自己的 私宅、汽車及全部用品變賣用於捐建大雄寶殿，並采取發行“湛山寺福 田券”彩票的形式。獲款數萬，終於在１９３８年建成大雄寶殿。第三期工程藏經樓和藥師塔由當時的青島華新紗廠經理周志輔、周志俊兩兄 弟為其母祝壽捐巨資於１９３７年動工建成。此後，又繼續募集資金，分別於１９４１年和１９４４年建 成天王殿和山門。至此，在談虛法師彈精竭慮的操持下，湛山寺方具相當規模，寺院建築恢宏壯麗，香火 日盛。
　　湛山寺建寺之初，為造就宏揚佛法人才。以“教闡天台， 行修淨土”為宗旨，創辦佛學專科補習班，１９４０年建立“青 島湛山佛教學校”。國內道德高僧多來此講學，造就出一大批宏揚佛法的人才，青島湛山寺也因此而享譽海內外。湛山寺辦 學期間，盛傳弘一大師來青講學的轶聞。弘一，是我國著名文學家、藝術家李叔同出家為僧的法號。李叔同早年就學於日本 東京上野美專，並與一名日本音樂女校學生結婚，獨資出版《音樂雜志》送回國內發行。他創作的歌曲曾廣為流行，他的許多詩詞都是傳世佳作。１９１８年，他在杭州虎跑寺出家， 是我國研究律學的名僧，１９３７年應淡虛之請來湛山寺講學，慕名來訪者，絡繹不絕。當時的沈鴻烈市長慕名訪見，被弘一一同拒絕，此後沈鴻烈又設齋宴請，又遭拒絕。弘一法師一心向佛，不趨炎附勢、攀高結貴，由此可見一斑。
　　湛山寺為太平山和湛山懷抱，四時景色不同，尤以夏秋時節最能體味著名詩人郁達夫的“湛山一角夏如秋”詩句的意境。游覽湛山寺，寺前池塘 是必經之地。這裡碧水一潭，夏季蓮花盛開，柳葉低垂。此潭原是善男信 女放生積德之地，故名“放生池”。繞過水池，登上台階，便是坐北面 南、五進院落的寺院。第一進為山門，一對雕刻精美的高大石獅把持山門 兩側。傳說石獅為北魏遺物，原在古城青州，後幾經碾轉，移至湛山寺門 前。山門上有“湛山寺”３個大字。兩邊牆上刻有“佛臼增輝”、“轉大 法輪”８字，為談虛法師手書。寺廟建築沿襲民族傳統形式，黑瓦灰垣， 大殿沿中軸線展布，氣勢恢宏。進入山門，第二進便是單檐歇山頂的天王 殿，供奉彌勒菩薩，左右為囚大天王。造型優美的鐘樓、鼓樓分列於前庭 的東西兩側。繞過天王殿，為第三進院落，佛剎的中心建築——大雄寶殿高高矗立在花崗巖台基上。大雄寶殿是該寺的主殿，供奉釋迎牟尼，左右分別為文殊、普賢菩薩。佛龛下香煙缭繞，虔誠的信徒頂禮膜拜，既莊嚴又肅穆。穿過花園般的天井，進入第四進院落，三聖殿上由趙樸初先生題寫的“海印遺風”的 匾額格外醒目，了解崂山海印寺僧道之爭這段歷史的游人一看便知，匾額是為紀念明代憨山大師所題。三 聖殿供奉阿彌陀佛，左右分別為觀世音和大勢至二菩薩。三聖殿西院是出家人的僧寮院，東院名為菩提 院，院內建有居士的念佛堂。第五進院落藏經樓建在寺院的最北端，內藏佛家經典數千卷。出菩提院，一 座七級寶塔坐落在巖石增峻的山丘上，塔名“藥師琉璃光如來寶塔”，塔內３層，人登塔上，可盡覽島城 的山海風光。
　　湛山寺地處風景佳地，游人不斷，尤以農歷四月初八浴佛節廟會游人最多，莊嚴的宗教儀式和繁榮的經 貿活動為湛山寺帶來了融融的春意。秋天的湛山寺景色更為優美，海風瑟瑟，紅葉鋪地，柳塘、寺院、主 塔、松月，吸引著許多游人來此賞秋。