西禅寺座落在福州市西郊怡山鳳尾村。寺的大殿坐北朝南，寺的頭門卻坐西朝東。整個寺廟占地100多畝，規模宏偉，居福州五大叢林之首。
　　有天王殿、大雄寶殿、法堂、藏經閣、客堂、禅堂、方太室、念佛堂、庫房、齋堂、明遠閣、鐘樓、鼓樓、玉佛樓、觀音閣、報恩塔、新念佛堂、上客堂、海會樓等四十多座建築物。還有華嚴三聖殿、五百羅漢堂、天後宮等尚在建設中。整個寺廟廊庑廣闊，園林遍布，荔枝樹數百株環繞其間，小橋綠水，清幽古雅，是福州市一大名勝。
　　據宋代淳熙年間梁克家《三山志》載：“梁時有王霸仙人在怡山修道。”據傳說，怡山是“飛鳳落羊”的一塊福地，是煉丹士王霸居所。後來王霸在皂莢樹下“蟬蛻而去”，羽化成仙。接《福建通志》載：唐貞元中，觀察使李若初登城樓望見有五種色彩的雲在王霸住所上向天上飄去，於是就在原址上建沖虛觀祀之。唐鹹通八年（公元867年）觀察使李景溫延請長沙懶安禅師來此興建佛寺。兩年後改名清禅寺，不久又改名延壽寺。
　　五代後唐長興四年（公元933年）改名長慶寺。後遭戰亂破壞，唯大殿、藏經閣、法堂、西僧堂尚存。宋天聖年間（公元1023-1032年）復建。景（礻右）五年（公元1038年）敕號“怡山長慶寺。”請順治七年粵東空隱禅師來訪懶安舊跡，巡遠佟國鼎延請住持，捐金重建，未幾復馳。清光緒間，微妙禅師，渡洋募金，興廢舉墜，今之殿宇田園，皆其遺澤，寺周圍垣內地一頃余，垣外同。福州舊時東西南北四郊均有禅寺，而長慶寺在西郊，故俗稱“西禅寺”。
　　抗日戰爭期間，西禅寺被日軍飛機炸毀，後由該寺監院證亮等以及在新加坡、馬來西亞、越南各地的下院積極募款修復，基本上保持了原有的布局。
　　十年“文革”動亂，西禅寺再次遭劫，佛像全部被毀，殿堂被占無余。1979年，省、市政府落實宗教政策，西禅寺才得到重新開放。1982年國務院正式批准西禅寺為全國重點開放寺廟。海外華僑聞訊紛紛回國朝觐，談禅、清禅、法禅、成雄、達賢、李光前、李成義父子，以及鄭格如居士及其子郭鶴年、郭鶴舉等為修復各殿堂慷慨解囊，並創建了玉佛樓，修建了報恩塔，使西禅寺的規模得到擴充。