2009年4月25日，由中國城市規劃學會歷史文化名城規劃學術委員會、昆山市人民政府主辦，古鎮保護與發展周莊論壇組委會、昆山市建設局、周莊鎮人民政府、昆山市文化發展研究中心協辦聯合承辦的第二屆古鎮保護與發展周莊論壇在周莊舫上隆重舉行。國家建設部、文化部、旅游局和聯合國教科文組織的相關領導、嘉賓與來自英國與德國的古城鎮保護與發展相關的專家學者，以平遙、麗江、紹興等歷史文化名城、名鎮、名村的代表，江南水鄉古鎮的代表代表會聚周莊，深入交流，共同研討世界古城、鎮、村保護與發展的新思路、新動向。
   昆山市副市長任雪元等昆山市領導出席會議並代表東道主致辭。
    本屆論壇以機遇與挑戰下的古鎮復興之道為主題，重點關注在當前全球經濟危機下，該如何保持社會、經濟的持續發展？在國家四萬億投資下，該如何把握保護與發展的契機？危機時刻該如何變被動為主動，促使古鎮的歷史資源優勢轉化為現實的社會、經濟、文化優勢？
    同時著重探討了在我國當前制度轉型期，在大力開展新農村建設和農村集體土地流轉政策的松動下，該如何通過政府管理體制創新，為古鎮保護與發展謀求更大的支持力度和政策空間？在鄉鎮基層管理層面，該如何甄別保護性資產和經營性資產，妥善處理古鎮管理權與經營權的關系？在當前的古鎮保護管理實踐中，又有哪些值得我們學習借鑒的突出案例？

    千年古鎮“中國第一水鄉”周莊，是我國五千年文明史中的一個章節；是我國江南水鄉先民勤勞創造的結晶；是镌刻著漁耕文明及人類智慧火花的活化石。周莊古鎮依水成街、因河成鎮，至今仍完整保存著水鄉古鎮的格局，水鄉古鎮風貌的完整性和典型性的保存，首先得益於科學地制訂“規劃”。多年來，古鎮堅持“保護與發展並舉”的指導方針，憑借得天獨厚的古鎮資源，成功開創了“江南水鄉古鎮旅游”，走出了一條古鎮保護與旅游發展相結合、以旅游帶動經濟社會和古鎮保護全面進步的特色道路。
    同時，在周莊的古鎮保護、利用、發展中，曾得到很多上級部門領導、專家、學者的大力幫助和支持，也取得了很多的榮譽。隨著古鎮保護與發展的不斷深入，在新的發展形勢下，原有的保護和發展理念與實施框架逐步顯現出其局限性。特別是在現有土地資源的日益減少，參觀人數的逐年增多，商業的日益繁榮，古建築的加速老化及維修周期日益縮短、成本增加，工業的快速發展給生態環境造成污染和破壞等，給古鎮保護與發展提出了日益嚴峻的挑戰，原有的單純保護和發展框架已顯得力不從心，瓶頸顯現。所以，在新的發展形勢下，古城、鎮、村的保護與發展思路應重新梳理，必須探索出一條既適合保護優秀的歷史遺存，又能持續發展經濟的新路子，機遇與挑戰下的古鎮復興之路，以發展壯大地方經濟，提高人民的生活質量，亦以繼續彰顯我鎮引領古城、鎮、村保護的實力。