沙州故城遺址即敦煌故城遺址。在甘肅敦煌縣城西的黨河西岸，是絲綢之路上名城重鎮，咽喉孔道。從內地到西域經此，分南北兩路，南路出陽關，北路出玉門關。

故城遺址平面呈長方形，東西寬718米，南北長1.132米，南，北，西三面仍有斷續殘垣，西北角尚有城墩，高出城牆一倍。城內南部有白馬塔，為後秦所建。相傳高僧鸠摩羅什東來傳經，曾瘗白馬於此，後建塔志之。塔九層，高約12米。