歸元禅寺，有“漢西一境”的美稱。當你來到歸元寺大山門前，你會發現歸元寺的牌匾是直扁。這與中國大部分寺廟都是橫匾截然不同。據記載，是因為清道光皇帝為表嘉許，曾賜玉玺一方，上刻“敕賜歸元禅寺曹洞正宗三十一世白光主峰禅師之印”，故寺名方可直書。

    歸元禅寺由北院、中院和南院三個各具特色的庭院組成，擁有藏經閣、大雄寶殿、羅漢堂三組主要建築。北院的主要建築是藏經樓，是一座兩側五開間的樓閣式建築，高約25米，頂為大脊，魚角搬爪，飛栱飛檐，古樸玲珑；當面為四柱通天，雙鳳朝陽，五龍戲珠。整個建築精巧壯觀，金碧輝煌。 

    歸元寺以建築完美、雕塑絕妙、珍藏豐富而聲震佛門，港澳同胞、海外僑胞以及許多外國游客包括各國政要如柬埔寨西哈努克國王、美國國務卿基辛格、新加坡前總理李光耀、日本首相中曾根康弘等都曾先後來此觀賞。