“新年花開，恭喜發財。天地交泰，亮出花鞋。”隨著“號街”開始，一年一度的“亮花鞋”活動拉開帷幕。1月24日，是四川阆中市老觀鎮的逢場天。當天，“亮花鞋”活動在該鎮新風街舉行。

    亮花鞋前，有專人“號街”——沿街通知各家各戶，告知比賽時間、比賽地點。老觀鎮文化站的工作人員李玉富說，比賽時間一般在正午，“因為那時候人多”。

   “亮花台”位於老觀鎮新風街中段，這裡即將上演一部民俗重頭戲。

    待到比賽的時間一到，司儀邀請評委出場。擔任評委的大多是當地德高望重的老者。這些老者亮相，淨手，敬香，入席坐定。接著，輪到“花姑”登台了——當地女性身著艷麗的服裝，穿上漂亮的新鞋子走上“亮花台”。台上掛著幕布，只能露出選手的腳部。
 

當地女性展示自己的女紅--“花鞋”
 

    選手上台後，在司儀的指揮下，她們踩花步，亮花鞋——“左花，右花，中花”，選手向觀眾展示鞋子的每一個側面。

    展示完畢，“花姑”各留右鞋及一雙鞋墊於台前，然後退場，由評委投花評判。

    隨著幕布開啟，亮花台上只剩下一大堆鞋子。根據規則，評委上前仔細察看，將手中的花放在自己認為最漂亮的鞋子內。誰的鞋子得到的花最多，誰就是當年的花魁。此時，司儀請出鞋子的主人，將左右鞋配對確認，新花魁就誕生了。
 

勝出的花魁被眾人簇擁著游街
 

    花魁拜花堂後，還將和當地女性一起“游春同樂”。這是古鎮最奇特的場景——當地女性簇擁著花魁，走上街頭。

    據了解，老觀鎮位於阆中市東北部，距市區45公裡，幅員面積67平方公裡，東通儀隴、巴中，南至阆中，西向蒼溪，北上旺蒼、廣元。是古代有名的“旱碼頭”，也是川北重鎮。自南朝梁武帝天監八年(公元509年)在此置白馬義陽郡至元撒縣止，共置縣728年。2005年10月老觀古鎮被國家建設部和文物局命名為中國歷史文化名鎮。歷史上，農歷正月初一，是老觀古鎮的“女人場”。這天，女性穿上新衣花鞋，趕場上街，比賽誰的女工和鞋兒做得巧。“亮花鞋”漸漸成為當地世代沿襲的一種賀新年民俗活動。（鄧斌）