如果回溯幾十年，中國人早有“吃在廣州，穿在杭州，玩在蘇州，死在徽州”之謠。倘若再上溯到明清時代，“生在揚州（或杭州），玩在蘇州，死在徽州”更為世人耳熟能詳。

    所謂死在徽州或葬在徽州，首先有兩個方面的涵義：一是說徽州是中國風水學的中心，徽州羅盤聞名遐迩；二是說在世人心目中，這裡林木陰翳，風水獨好，而徽州的棺材更是相當著名。婺源縣位於婺（源）休（寧）公路的南側，這一帶山區歷來峰巒疊嶂，森林資源極為豐富。當地出產的杉木木質良好，生長周期短。

    徽州人對於慎終追遠相當虔誠，在他們看來，安葬先人是人生的一件大事。

    在安葬先人時，凡是在人世間需要享有的一切，幾乎都要為亡者置備。其中，當然最重要的是要選擇一塊安葬屍骸之處。在傳統的觀念中，選擇墓葬，必須向陰間的土神購買土地所有權。為此，訂立契約是必不可少的一道程序，不少徽州文書中都有《風水地契式》。從格式上看，與民間土地田產推收過割中的契約文書極相似，只是價格，如“其價錢九萬九千九百九十九貫正”的寫法比較獨特，想來反正是騙鬼的，所以不妨瞎填一番。

    在胡適的故鄉徽州績溪，當地人講述,男人一生中有三件大事要做：一是娶老婆，二是蓋房子，三是砌生宮。這三年事辦好了，一生之願足矣。

    為了選擇好的“風水”，有的家族甚至不惜代價重金購求。安徽大學趙華富教授曾提及一個故事，徽州鹽務巨商、歙縣棠樾鮑氏宗族有一次選定了一處好“風水”，地點是在歙縣雄村曹氏宗祠大院裡，雄村曹氏為紳商大戶，還出過曹文植、曹振镛父子那樣顯赫的中央級大官僚，自然極不好惹。為此，鮑氏族人挖空心思，在曹氏宗祠附近某個地方砌起一圈圍牆，在牆內築了一座假墓，墓下再挖一條地道，通向曹氏宗祠大院地下。然後乘夜深人靜之時，將祖宗棺材通過地道運進“風水寶地”。可是，此一舉動不巧被附近的人看到了。鮑氏族人為了不洩露天機，遂以重金收買人身。但此事後來還是被曹氏家族發覺，遂告到了官府。不過，在官府派人到雄村調查之前，鮑氏又以每只一兩銀子的高價，大量收購蜘蛛，將之放入新修的假墓中，結果一夜之間蛛網密布，鮑氏得以證明不是新葬，而是久遠的一座老墓。

    上述故事的真實性尚待查證，不過，它卻揭示了因風水而引發的訴訟糾紛。徽州人素以好訟著稱於世，而訟案的成因，十有八九就與祖先墳茔風水有關。

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