古老建築的盛衰是歷史的一面鏡子，它折射出一個時代的變遷。我檢拾贛州古城的古建築明片，其中有一張明片最為顯赫，那就是古城人民無不知曉的魏家大院。

    贛州是一座歷史悠久的古城。據1988年出版的《贛州地名志》記載，贛州城清代有三十六條街、七十二條巷，這些街巷名稱除主要街道因城市建設的發展而擴並外，大部分仍在沿用。據說，唐末攜皇宮風水秘籍逃避戰亂的楊筠松當年被州官指派規劃贛州古城的布局，此後楊公弟子遵楊公風水法建造古巷民居，可惜的是，現今保存完好的古巷已經所剩無幾了，且還在不斷地遭受破壞。

    我自小生長古城的贛江路，住宅是一間木結構的二層樓房，很算幸運，小時候就享受過復式樓的待遇，宅背依古城牆，與貢江為畔，街的對面有不少小巷，如荷包塘、夜光山、慈姑嶺等。最值得一提的是，與荷包塘為鄰的羅家巷，有一座在深巷中深藏不露的百年大院----魏家大院。魏家大院跨羅家巷、荷包塘、慈姑嶺三條街，加上院內房間多、天井多、過道多，並且每棟建築物均用瓦廊相連接，外人進入其中，仿佛是走進了一座迷宮。小時候我們如小魚一樣游進它這片“海洋”捉迷藏，在某一角落任伙伴來尋找，當被伙伴費盡精力找到時，互相發出快樂的尖叫。那快樂的笑聲回蕩在大宅院的上空。

    那時候只知道魏家大院大而深，是古城內其它大院無法比擬的。印象中的魏家大院，那高大的麻條石門、精致的屋檐雕飾，處處散發出豪華奢侈的氣息。我在贛一中讀中學時，曾無數次路經此大院抄近路去讀書，大院內有我的同學，畢業後同學各奔東西，我們只有逢年過節時，相聚於此，喝酒聊天，共抒人生感慨，展望人生未來。

    小時候只聽大人說魏家大院的主人很錢，也有妻有妾。走近夜光山就有一個小魏家，那是主人給愛妾另建造的別墅，與魏家大院隔塘相望。文革中魏家大院是紅衛兵、造反派炮火集中攻擊的封資修堡壘，當時我記得紅衛兵抓住“四類”分子，讓這些“牛鬼蛇神”戴著高帽子，胸佩黑牌子，在魏家大院內游走，扯著大嗓門，邊走邊呼叫“打倒地主惡霸！”當時魏家大院內不少地方被深挖過，以尋找當年主人深埋的金銀財寶。

    後來才知道，魏家大院的主人也是勤勞致富、理財高手。據說，清代乾隆年間，有一位名叫魏宗長的人只身來到贛州與人合股，創辦了天成錢莊。乾隆54年（1789年），魏宗長的侄子魏天機也來到贛州，在錢莊學徒，然而第二年，42歲的魏宗長去世，其在世時娶了3房親卻沒有留下子嗣，便由侄子魏天機繼承家業。

    魏宗長死後，錢莊人心離散，一度停業。魏天機接手後勵志振作，重新經營錢莊，生意日漸興隆。之後魏天機在贛州結婚，於嘉慶四年（1799年）生子元浚。而後，其子元浚生了5個兒子，魏天機也即有了5個“德”字輩子孫，經營著木材、糧食、錢莊等生意，人丁開始興旺，家資日漸豐裕。遂於嘉慶末年在荷包塘購買宅地建造了魏家的第一棟住宅，自此，開始了對魏家大院的建造。道光年後，在老宅的西側連續加建了兩棟與老宅規模相當、結構相似的住宅，這三棟住宅一字排開，大院內有數百間房屋，內部均有腰門相互貫通，形成一組布局呈九井十八廳格式的建築。除了房屋外，還有老學館、祠堂、雜物間、馬房、谷倉以及供本族子弟讀書的蒙館等附屬建築。