中華民族歷來有樸素勤儉的傳統美德。尤其在古代，一般平頭百姓的生活比較艱辛。所以要持家，必須勤儉。在古時的民戶家中，常有一種呈圓體，平底，且頂上有可以投錢進入的長條狀孔的積錢器皿，名曰：撲滿（也有叫“缶後”的），其功用類似於咱們今天的儲蓄罐。

    為什麼古人要把存錢小甕叫做“撲滿”呢？撲滿二字在古代和金錢之間又有什麼樣的關聯呢？據《西京雜記》記載：“撲滿者，以土為器，以蓄錢具。其有入竅而無出竅，滿則撲之。土，粗物也；錢，重貨也，入而不出、積而不散，故撲之。上有聚斂而不能散者，將有撲滿之敗，可不誡欤！”傳說在漢武帝的時候，曾在海邊為富人牧豚（放豬）以維持生計的公孫弘要到京城任職去了。鄉裡長者在他臨行前好言告誡他，讓他在榮耀時也別忘記幼年的寒苦生活，即便富貴顯赫了也應始終保持簡樸的生活和清廉的操守。公孫弘出身於鄉鄙之間，小時候常因衣不蔽體、食不果腹而受人接濟。於是在他走馬上任前，一個叫做鄒長倩的友人送他一只“撲滿”，其中勸解警示之意也就不言而喻了。後來，公孫弘步步高升，位列九卿，最顯赫時，是一人之下，萬人之上的丞相。但他牢記鄉人告誡，沒有身居高位，就走上窮奢極欲的歧途，而是一直保持勤儉本色，用所余的錢在相府設東閣客館，招納賢才，推薦給皇帝選用。所以，公孫弘在那個兔死狗烹的年代，終因自己從不聚斂錢財而未授人以柄，而免招“滿則撲之”的大禍。他平安度過一生，並為後世留下了一段古代高官的廉政佳話。

 

    撲滿用陶土或泥瓷等材質制成，可它在設計上不像今天小朋友們手中的儲蓄罐那樣，底部有個能自由開啟閉合的口子。古代撲滿除了供人將錢幣投入那個細長方形口子外，別無出口，也即所謂的“其有入竅而無出竅”。一旦它“滿”後，要取錢，就只能“撲”（撲在古漢語中是“打破”的意思）了。可正是如此“不實用”的設計蘊含了古人一種別有深意的經濟理念：要盡量努力地存錢，使之“滿”，而在花錢前，則需慎重考慮，不可想花就花，隨意浪費。也就是因為從撲滿中取錢方法的唯一性，所以流傳到今天，形制完好的古代儲蓄罐極少。出土的皆為碎片或底部被掏剜出了一個窟窿的殘器。從這些殘器中，我們會發現：為了圖個好的彩頭，古代工匠在制作撲滿時，往往於投幣孔的兩側或是罐身上會雕刻“大吉大利”一類的字樣，也有飾以簡單祥瑞紋樣的，有的還會在撲滿上開幾個小圓孔。至於這些圓孔的用處，一說是供人從外往內窺探，以便了解內部積攢錢幣的多少；一說是用來穿繩的，通過圓孔穿上繩子，就能將撲滿掛屋內的牆上了。

    現在台灣依然稱儲蓄罐為“撲滿”，至於大陸倒很少見。但筆者記得老捨的《駱駝祥子》裡寫祥子在年節將近，思量起錢的事情時，有這麼一句：“他輕輕地搖了搖那個撲滿，想象著再加進三十多塊去應當響得多麼沉重好聽。”