國子監位於北京安定門內成賢街孔廟的西側。國子監是元、明、清三代國家設立的為官府培養後備人才的最高學府，始建於元代大德十年（公元1306年），按照“左廟右學”的傳統規制，國子監與孔廟相毗鄰。

國子監的中心建築是辟雍，為北京“六大宮殿”之一。國子監辟雍建於清乾隆四十九年（公元1784年），是我國現存唯一的古代“學堂”。辟雍古制曰“天子之學”。從清康熙帝開始，皇帝一經即位，必須在此講學一次。辟雍按照周代的制度建造，坐北向南，平面呈正方形，深廣各達五丈三尺，四角是攢尖重檐頂，黃琉璃瓦覆蓋在頂部，上有鎏金寶珠；四面各開辟一門，四周以回廊和水池環繞，池周圍有漢白玉雕欄圍護，池上架有石橋，通向辟雍的四個門，構成周代“辟雍泮水”之舊制。殿內為窿彩繪天花頂，設置龍椅、龍屏等皇家器具，以供皇帝“臨雍”講學之用。

辟雍北部有正房7間，名彝倫堂，是藏書的地方，兩側各有廂房33間，是授課講書的所在，統稱為六堂：東為率性堂、誠心堂、崇志堂，西為修道堂、正義堂、廣業堂，此後的敬一亭院是國子監最高教官祭酒辦公的地方。

國子監與孔廟之間的夾道內，藏有十三經刻石189方，共計有63萬字，是清朝雍正年間江蘇金壇貢生蔣衡一人所書，歷時12年，乾隆五十九年（公元1794年）立碑並置於此地。清代國子監內有學生（當時稱為監生）近千人，還有許多俄國、交趾（今緬甸）、高麗（今朝鮮）等國的留學生，蒙古、回、藏、滿等少數民族學生也在此就讀，因此，當時的國子監不僅是俊才匯集之地，也是中外文化相互交流的重要場所。

國子監現已改建成首都圖書館，藏書有246萬冊，還藏有許多罕見的古籍版本、抄本，以及中外著名樂曲、戲劇唱片資料等，是進行研究的重要資料庫。

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