無論到雲龍游覽過古橋的人們，還是在宣傳媒體上了解到雲龍古橋的讀者，都是在一陣贊歎之後，首先提出這樣一個問題：雲龍為何有那麼多的古橋? “隔山容易隔水難”，這句在雲龍留傳了千百年的民言，就是最濃縮的答案。其實隔山也並不容易，然而無論付出多少艱辛，總能翻越過，可是遇上了江河，欲前不能，只好望江長歎!雲龍是大理白族自治州最西面的一個縣份，地處滇西縱谷區，怒江從縣境西部穿過，瀾滄江流經境內百余公裡，把縣域切為兩半，轄區內高山林立，谷箐交錯，泉水潺潺，江河擁有量達數十條，溪流數以千計。雲龍江河之多，水資源的豐富，其它地區難與之攀比，可謂是大自然的恩賜。事物總有正反兩方面，在大江大河阻隔中生活，艱難也就不言而喻了。雲龍古橋就是人們戰勝自然的物證，也是生活在這裡的各族人民智慧和創造遺產。雲龍古橋眾多的另一個重要原因，就是古代雲龍鹽業和銀銅礦的開發，為修橋奠定了物質基礎。雲龍是雲南鹽井開發最早的地區之一，共有八井，開發最早的始於漢、唐，明、清年間成為雲南四大產鹽地之一，食鹽銷到保山、騰沖、西藏、緬甸、印度等地。鹽業興旺，帶來百業繁榮，修橋鋪路，開拓外交。尤其是人才輩出，有識之士捐資、倡修橋梁蔚然成風，益澤子孫後代。 橋梁類型分為梁橋、浮橋、拱橋、吊橋四種，雲龍古橋四種類型都擁有，其中梁、拱、吊三種類型居多，大小古橋達近百座，少量分布在瀾滄江上，多數建造在沘江及其交流上。沘江在現代漢語詞典中有記載，它發源於蘭坪白族普米族自治縣，途經雲龍一百多公裡，最後流入瀾滄江。沘江兩岸分布著雲龍古代的八大鹽並，人口密集。雲龍古橋的作用用最古老樸素的眼光看待，就是提供人畜通行，而放在歷史淵源上考察，它在內外交往中的地位是其它方式難以取代的，因此，古橋在雲龍的發展史上留下了濃墨重彩的一筆，從更遠一點的眼光看，雲龍古橋是中國乃至世界古橋梁藝術博物館的重要組成部份，這一點已逐步被越來越多的人們所了解和認識。雲龍古橋的發展延續，留下了獨特而厚重的橋梁文化，許多有特色的古橋還具有文物的歷史價值、科學價值和藝術價值。
歷史價值。雲龍從西漢元封二年即公元前109年設縣，稱比蘇，距今已有二千多年歷史。自從人們在這裡繁衍生息，與江河作斗爭的歷史也隨之開始，獨木橋、木船、竹筏、溜索、籐橋等浮渡方式雖然沒有史料記載，但遠古就已有之。明代記載建造的橋共有兩座：位於金泉井的砥柱橋，建於明嘉靖七年，即1528年，為兩進連跨式風雨橋，橋面鐵鏈上鋪木板，上有木撐架覆蓋瓦頂，橫跨沘江。另一座是彩鳳橋，座落於順蕩井的沘江上，屬木伸臂覆瓦風雨梁橋。其余橋梁多為清代修造，此時正值雲龍鹽井、銀銅礦開發的鼎盛時期。橋梁之設，攸關課稅，利濟民生，有識之士慷慨捐資。縣城南端建於清道光四年的青雲橋，就為曾任陝西巡撫的石門井人楊名飏捐資所修。清代到解放初期，雲龍境內也建起了不少的梁橋，大部份都具有古代建築特色；古橋在雲龍歷史發展中的貢獻是功不可沒的，僅古代鹽業對橋梁的依賴就可以充分說明這一點。雲龍鹽業興盛時期，五井提舉司年上繳朝廷課銀達38000多兩，鹽年產量達130萬公斤以上，大部份食鹽都要依靠瀾滄江、沘江上的橋梁，采用人背馬馱運銷到外地，又把其它地方的物資運回雲龍。不難想象如果當時沒有過江涉河的通道，怎能實現鹽業的以銷促產；雲龍位於滇西邊陲，地理位置險要，古代和近代的許多戰爭都與橋梁相關連，留下了無數神密的史話。位於舊州鎮橋街的飛龍橋，是古代瀾滄江上著名的鐵鏈橋之一，此橋建於清同治癸亥年，即1863年，由滇西農民起義軍領袖杜文秀派大翼長李玉樹總鎮雲龍時倡修，並賜名“飛龍橋”，1927年被土匪蕭嗚梧燒毀，翌年匪患平息後修復。1949年滇桂黔邊區縱隊副司令員朱家壁率領部隊挺進滇西，為斷國民黨軍隊西逃退路，將橋斬斷，修復後毀於六十年代中期的洪災，現只留下東橋墩和西岸的望江樓。建於抗日戰爭時期的功果新老兩座橋，是我國第一代橫跨瀾滄江的公路鋼索吊橋，被稱為滇緬公路的咽喉。1940年10月至1941年2月的123天中，日本飛機對功果新老兩橋轟炸16次，出動飛機242架次，投彈近千枚，將兩橋炸毀。抗戰軍民日夜搶修，恢復通車，保證了滇西大反攻的勝利。如今，彈痕累累的功果橋、老橋西橋墩、保護功果橋的高炮路、高炮台、巖石地堡等全體建築仍然完好地保存下來，成為抗日戰爭的物證；雲龍古橋類型齊全，數量繁多，建造歷史悠久，被譽為“橋梁博物館”。它的歷史價值更重要的一點，還在於它對中國、對世界的古橋梁都有一份創造和貢獻。
科學價值。雲龍橋梁種類有木梁風雨橋、石板橋、獨木橋等；吊橋類有籐橋、溜索、鐵鏈橋和鋼索橋；拱橋類主要是木拱橋、石拱橋兩種。在當時生產力水平相對落後，缺少鋼材、水泥等建築建材的情況下，利用木料、籐子、石頭等原始材料，構建大跨度的橋梁，是非常了不起的事情，反映出了民間能工巧匠的智慧、創造和技術水平。雲龍古橋的科學價值首先體現在合理選址上，突出的有四種特點。一按民族風俗選址：雲龍少數民族尤其是白族搞建築都注重地勢風脈，橋址一般選擇在山脈與山脈相對應的地方，接山川靈氣，鎖風水流失，圖納福吉利；二按人口分布選址：盡量兼顧人畜通行，力求一橋能輻射幾個村或一個地區，甚至於外界的交住；三按河床順直選址：避開激流、支流、彎道，保證橋梁安全；四按節儉牢固選址：盡可能把橋墩建在巖石上，青雲橋就是一個典型的例子，西岸在巨大的石壁上鑿出平台道，砌石柱支撐鐵鏈，東面以天然石頭作橋墩，橋面板下河中心立著一塊巨石，人們稱之為“照壁石”起到防止河床深切作用，整座橋突出省工省料，美觀牢固；雲龍古橋的另一個科學價值體現在建築結構上。溜索，僅只需一根竹繩、溜幫和溜索樹即可，看似非常簡易，但架設中同樣需要符合力學原理。溜索弧度、斜度太陡，沖力過猛，人滑到對岸停不下來，會危及生命，斜度太緩，滑行到中造停止，溜不到對岸；雲龍古橋部份大跨度的橋梁，建築結構非常復雜，古人建橋沒有條件采用設計圖紙，一般邊搞模型邊施工，想象周全，結構嚴謹，合乎科學原理，有些橋梁匯集梁、拱、吊幾種橋梁類型的長處，精心構思建造，通金橋就是其中較為典型的一座。該橋地處長新鄉大包羅村，建於清乾隆四十一年(公元1776年) 橫跨沘江，為伸臂式單孔覆瓦木梁橋，全長40米，寬4米，淨跨29米，高12．5米。伸臂大木方從兩個橋墩分五排，層層向河心挑出，中間用五根粗大木梁銜接，上面鋪木方作橋面，伸臂木方斜埋於橋墩部份，用大量鵝卵石砌壓，保持干燥，防避木料被腐蝕。木伸臂下方立條石，橫置木枋起支撐作用。上部采用馬鞍架構建弧形屋頂，起穩固、平衡、起吊整橋的作用，頭上覆蓋瓦頂。通金橋是雲南省風雨橋類最具特色、跨度最長的一座伸臂梁橋，被省政府列為省級重點文物保護單位；雲龍古橋類型中的梁橋部份，多數建有木架，上面覆瓦，遮擋太陽，防避風雨，抑制木料腐爛，延長壽命，提供人們歇息。選址、建築合乎科學原理，多數古橋歷經數百年，任憑洪水橫溢，仍然存留在大江大河之上。
藝術價值：雲龍古橋體現了許多的美學原理，建築風格千姿百態，式樣獨具特色。關帝對君橋采取石拱上面加一高二低的白族瓦頂式建築，橋頭建有牌坊樓，式樣在全國罕見。河西橋兩面橋墩采用天然石頭砌成弧形洞，給人以穿越城門洞的感覺。雙龍橋在石拱橋上築有白族一高二低照壁圍牆，長達28．2米，牆上留有兩道通口門，也屬罕見。飛龍橋西岸的望江樓，更算是古建的藝術珍品，樓閣為上下兩層，重檐歇山頂，斗拱架疊，氣勢非凡，鐵鏈橋直通底層二道大門。登臨樓台，東觀巍峨大山，俯視“飛龍橋”雄姿，聞北來濤聲，望南去江水，心曠神怡。一座座古橋橫臥在大江大河之上，與青山綠水、田園山村融為一體，形成了一道獨特的景觀。讀雲龍橋的名字，也是一種藝術享受，雲龍橋梁的命名，大體歸納為四種。一則以地名而取：永安橋、檢槽橋、河西橋、佳局橋、表村溜索、松水籐橋等；二則求風水取名：砥柱橋、永鎮橋、關風橋、義風橋、雙龍橋、永濟橋等；三則寄予一種願望：惠民橋、通金橋、安瀾橋、彩鳳橋、永賴橋等；四則名人賜名：杜文秀取的“飛龍橋” 楊名飏取的“青雲橋”等。明代以來，雲龍所修的橋梁多數都有碑文記載，文人墨客、歷代官員為古橋留下了無數的詩、詞、聯、賦、摩崖等，成為橋梁文化的珍貴遺產。飛龍橋底層牆壁上鑲有高約1．5米的、寬約1米的13塊碑文，撰寫書刻都出自文人之手，歷史價值、藝術價值雙全，正門上懸有清舉人尹陳谟作的長聯，上下聯共有174字，不妨抄來以飧讀者。上聯“天塹固稱最矣，歎徑流滾滾，鹿石奔來，擅四渎之封，表雄南诏。截三崇之險，扼吭西陲。直比金沙淘浪，蕩射日光，潞水急湍，轟鳴雷鼓。傥異時江河聲析，出奇制勝，試下漢家樓船，定不教螟弓矯舉，走獵蒼黃，蠻錦侈張，網魚滇洱。”下聯“地軸其效靈乎?看高閣巍巍，鼃梁戴起，泝九隆而上，壓倒霁虹，聳五雲而遙，回翔彩鳳。更饒薄甸朝霞，掛穿畫棟，蘇溪夜月，湧到朱欄。侭遷客詩酒興豪，覽物舒懷，頻灑臨川筆墨，卻何譲跨鶴仙人，橫吹短笛，停騑帝子，獨步長州。”
寶豐砥柱橋上留下的詩聯也居多，張相侯進士《詠砥柱橋》中寫道“沘江波浪湧如潮，砥柱中流萬裡橋，石骨一拳排象鼻，鐵繩千丈系虹腰。雲江鎖住山川氣，金泉撐開日月杓。來往人從空際過，河聲浩浩馬蕭蕭。”民國二年(1913年)丁潤身任雲龍知事曾撰一聯“誰人敢做砥柱橋橫臥兩山擔當千夫萬馬，我心願效沘江水環流七裡聯絡一城五鄉”。青雲橋西岸懸崖上有捐資修橋者楊名飏題刻的“碧嶂迴瀾” 下方橋亭內石壁上攜刻有楊名飏於清道光年間拓回的“衮雪” 這兩字為三國時曹操屯兵褒谷南口石門時所書，“衮”字少三點水，以河水沖擊到照壁石上濺起的飛雪來代替，耐人尋味。 　　雲龍各族人民與橋梁有著特殊的情緣，在擁有橋梁帶來的幸福中，人們也呵護了它們，逢年過節老百姓都要到橋上上香，祈求大自然保佑橋梁，降福民間。在一代又一代人的創造中，橋梁在繼續延伸和發展。如今，雲龍境內瀾滄江、怒江上建起的現代大型橋梁就有8座，沘江等河流上新增的橋梁數以百計，天塹變為通途。 　　古橋和現代橋梁相融合，承載著雲龍的過去、現在和未來。