奉國寺坐落在義縣城內東北隅。建於遼開泰九年（公元102O年），初名鹹熙寺，金代稱奉國寺。因大雄殿內塑有七尊大佛，故俗稱大佛寺。
遼金元時期是奉國寺發展的鼎盛時期，當時全寺的建築規模非常宏大。據金明昌三年（公元1192年）碑記中的描述，可知寺內"寶殿穹臨，高堂雙峙，隆樓傑閣，金碧輝煥，潭潭大廈，楹以千計，非獨甲於東營，視陀郡亦為甲"。元以後，塞北繁榮景象曰漸消沉，加之戰亂影響，奉國寺曰趨衰落。到明清兩代，寺內遼金時期的宏偉建築群僅保存了大雄殿，其它建築均已無存。現今殿前兩邊的六鐘亭、四角碑亭和中軸線上的無量殿、牌坊、小山門以及西院兩棟硬山式的禅堂都是清代續建的。1988年經群眾集資修整時，發現了遼代的西彌陀閣、東三乘閣、兩側長廊及山門等建築遺址，基本揭示出遼代奉國寺的布局，這是我國遼代佛寺建築布局的僅有實例。　　大雄殿位於南北中軸線的北端，聳立在高闊的月台上，是寺內唯一保存下來的遼代建築。殿的形制為五脊單檐庑殿式，面闊九間，進深五間，高24、長55、寬33米，建築面積1800多平方米，是國內遼代木構遺跡中面積最大的一座建築。支撐整個大殿的是梁、柱、枋、斗拱組成的木結構，為了最大限度地利用空間，在中央七間的內槽和外槽采取了減柱法；角柱有明顯的側角和生起，四周角柱依?quot;側角作法"向內傾斜，以增強支柱抗拉的穩固作用；檐下斗拱用材粗大，工藝粗犷簡練，氣勢渾厚有力。由於支梁架柱完全符合結構力學原理，雖歷千年仍保持著平直挺健，沒有出現彎折扭戾的現象，這實是我國建築史上的一項極為光輝的成就。
大雄殿內佛壇上的七尊佛像為遼代雕塑，自東而西為迦葉、拘留孫、屍棄、毗婆屍、毗捨浮、拘那含牟尼、釋迎牟尼。七尊佛皆結跏跌端坐在須彌座上，以正中的毗婆屍佛最高，通高8.6米，兩側各佛依次略低。七佛塑像高大莊嚴，神態慈樣。每尊佛像前塑脅侍菩薩二尊分立兩側，高2.5-2.7米，神態各異，造型優美，為遼代傑出的彩塑。佛壇東西兩端，對塑天王像一尊，高3.5米，拄杵昂首，剛勁威武。毗婆屍佛背後，供有明代重塑的倒坐觀音，塑像保留著早期男相觀音的風韻。
大雄殿頂部梁枋上，尚留有遼代彩畫的遺跡，有飛天、蓮花、牡丹花、海石榴、草風等，色彩鮮明華麗，藝術水平很高。其中以梁架下面的飛天尤為突出，這些飛天面相豐頤美悅，服飾缤紛多彩，或持花束、或捧果盤，飛翔於雲端，與端坐的七佛，靜動相襯，上下呼應，構成一幅肅穆的禮佛圖景，堪稱遼代建築彩繪的精品。殿內四壁有元明兩代繪制的十佛、八菩薩、十一面觀音、十八羅漢壁畫；殿內東西兩側立有金元明情各代重修碑記卜一通，是了解寺史的重要資料。
1961年國務院公布奉國寺為全國重點文物保護單位。從1984年開始，進行了為期五年的大規模修繕，使這座遼代的古剎再度顯示出宏偉的雄姿，成為中外聞名的旅游勝地。