龍是中國人的圖騰崇拜，而虎則是自然界動物之王，一虛一實。盡管成語裡還有"生龍活虎"、"龍騰虎躍"等等，而二者合在一起的圖案卻很少能見到，這也許與"龍虎斗"、"青龍白虎相克"("五行"中龍於東方，屬木；虎於西方；屬金，金克木)等有關。遠古時期，黃帝為龍族首領，虎族則是另一勇猛部族。後來，勇敢善戰的武將還常被稱作虎將。到了戰國至漢＿代時，就有"四神"的圖案，為主青龍、右白虎、上朱雀(紅鳥)、下玄武(龜蛇合一)，呈對立狀。《禮記·曲禮上》："行前朱雀而後玄武，左青龍而右白虎"，也稱四方之神，辟邪之用。出土墓的石門就有左右雕刻龍虎者，仍呈對立狀。東漢至魏晉南北朝時，流行一種青銅龍虎鏡，龍虎多為高浮雕、圓雕，渾圓舒展、高低起伏；一龍一虎，左右對峙，頭尾相對，張口咆哮；其它紋飾層疊繁復，為比較稀少的鏡種。

    幾年前本人藏人一面龍虎鏡，青銅質，徑九厘米、邊厚五毫米。鏡鈕為半球形，徑二厘米。鏡背內區主紋飾為圓雕的左龍右虎，對峙呈咆哮狀，中間有一錢文，銘篆徽"五朱"。但見出土錢文龍虎鏡，均為"五鐵"，僅見《中國銅鏡》一書有面"五朱"龍虎鏡圖錄，定為漢鏡。查古錢幣有關五铢錢制方面的文章，竟有"五朱"者："沈郎五铢，東晉沈充所鑄，銅色發囪，僅重一克，極薄小，猶如榆莢，只稱’朱’，不稱铢，錢紋作’五朱’，少數或作’五金’。"(東晉元帝太興年間，即公元318至321年吳興沈充制五朱錢，俗稱"沈郎五朱")因此，我在斷代問題上十分游移。魏晉南北朝時期銅鏡的類型及分期，由於資料的缺乏而難於得出較成熟的結論，因為這個時期銅鏡的形制、主題紋飾、布局方式主要延續了漢代銅鏡系列，以往研究銅鏡的學者，多將它們歸類於後期漢式鏡中。我想將其斷為漢式晉鏡比較合理。

    錢紋鑄在銅鏡上大約於漢代開始，延續至明清時期，如周世榮編《銅鏡圖案》中便有東漢"錦帶錢文銅鏡"、五代"連錢紋銅鏡"、宋代"大觀通寶錢文銅鏡"、遼代"亞字形連錢紋銅鏡"、明代"五子登科套錢太極八卦圖形銅鏡"等等，不一而足。錢紋是富貴的象征，唐代以前銅鏡非一般平民百姓所擁有，鑄上錢紋表示富貴權勢，而宋代以後銅鏡商品化，走入平常百姓家，這錢紋便俗了。像清朝玉雕上，雙連錢紋與蝙蝠相搭配，寓意"福在眼前"，是為此類例子。

    此面龍虎鏡紋飾精美，鏡背內區除主紋飾外，有一圈短條紋相隔。外區為圈光芒狀三角紋相間；再外是一圈波浪紋與邊緣相隔，均為高浮雕，精美之至。小小銅鏡，包含如此之多的古人的信息，實在令人驚歎，笑曰：龍虎相爭，亦為錢財權勢矣！