田黃是石中之王，自問世以來一直受到達官貴人、富商巨賈的追捧，而“黃金易得，田黃難求”，“一兩田黃三兩金”等民間說法也使田黃的尊貴地位得到凸顯，甚至讓田黃蒙上了一層神秘色彩。如今優質田黃早已以克論價，而一些料好、雕工出色的名家名作更是可遇而不可求了。

    所謂田黃，即壽山石中的特殊品種，因產於福建壽山村坑頭溪兩岸水田及河流底部的沙礫層中而得名。其質地細膩、溫潤，手摸有滑感，並常有石皮、紅格、羅卜紋等標志。田黃作為我國特有的“軟寶石”之一，在全世界范圍內只有我國福建壽山一塊不到1平方公裡的田中出產，因此產量極其有限。需要注意的是，並非任何田黃都具有很高的收藏價值。田黃的質地優劣懸殊，價值高低差異極大，不能一概而論。多數用於收藏與投資的田黃也僅是其中少部分特征明顯、各方面俱佳而無可挑剔的上品。因此，如何品鑒上品田黃石材或田黃印章就成為田黃初學者必須掌握的要領。田黃的鑒定標准上好的田黃首先顏色要正，所以田黃的“黃”就要求黃得如同金子般燦爛。上品的田黃還要通透、純淨、細膩，紋理要美。同時作為硬石的代表石材，田黃出土時均為橢圓形，所以上品的田黃應該飽滿、渾圓、比例協調。當前的收藏界在辨別田黃上有三大標准，即“有蘿卜絲紋、紅筋、石皮”。值得注意的是，由於田黃石的品種、樣貌多樣，如果僅用這幾個標准來衡量，難免會以偏概全。因此在鑒定田黃時，除了要觀察以下一些常見特征，還要綜合考慮質地、色澤等其他因素。