清代碧玉九老筆筒

    收藏在河北省博物館的清代碧玉九老筆筒，系1966年河北省進出口公司從民間收購。此筆筒為直口、平底，筒身畫面構圖精美，九位老人漫步於蒼松翠柏之中，人物布局富於聚散變化，雕刻工整嚴謹，古樸秀逸。

    所謂“九老”指“香山九老”。唐朝詩人白居易曾在故居香山(今河南洛陽龍門山之東)，與胡杲、吉玫、劉貞、鄭據、盧貞、張渾及李元爽、禅僧如滿八位耆老集結“九老會”。這些志趣相投的九位老人，退身隱居，遠離世俗，忘情山水，耽於清淡。

    其間，白居易曾請畫師將九老及當時的活動描繪下來，這就是《香山九老圖》的由來。後人思慕這段風雅韻事，因此產生了許多描繪“九老”燕集的作品。

    碧玉是軟玉裡的一個品種，在我國以准噶爾盆地南緣的瑪納斯縣出產量最大，所以碧玉又稱“瑪納斯玉”。碧玉多用於制作器皿或首飾，是玉雕工藝品的上乘之選。質地細膩的碧玉如墨綠凝脂，很少有瑕疵。這一點，由碧玉九老筆筒即可見一斑。到了清朝乾隆中期以後，碧玉才成為宮廷裡普遍使用的玉種。此風波及民間，玉雕藝人借鑒繪畫、雕刻、工藝美術，集陰線、陽線、平凸、隱起、镂空等多種傳統做工，又將外來藝術加以糅合變通，創造與發展了工藝性、裝飾性極強的碧玉雕刻工藝。此件碧玉九老筆筒主要采用了浮雕手法，橫向展開的畫面中，只見濃蔭蔽空，疊嶂夾岸，溪水淙淙，翠柳叢叢。九位老者或執卷誦讀、或執扇輕搖、或做詩吟詠、或品茗對弈，童子在身旁抱琴侍立，頗有超塵脫俗、羽化登仙的意境……景物刻畫上，小徑石階、亭台樓宇與松柏梅竹等花草樹木，均以精致的刀工細細勾勒，詩情畫意撲面而來，生活氣息亦十分濃厚。

    “空門寂靜老夫閒，伴鳥隨雲往復還。家釀滿瓶書滿架，半移生計入香山。”——白居易這首《香山寺二絕》，正是自己及友人悠閒隱逸生活的真實寫照。九老隱居的香山，與舉世聞名的龍門石窟伊水相望。集結“香山九老會”那年，白居易已是74歲高齡。傳說詩人晚年冷淡仕途，“停宮致仕”後更加忘情於山水之間，賞玩泉石風月。因為貪戀香山寺的清幽，詩人常住寺內，坐禅聽經，自號“香山居士”，並把這裡作為自己最終的歸宿。在儒家思想的長期影響下，中國古代文人歷來崇尚所謂“窮者獨善其身，達者兼濟天下”的人生態度。但封建統治的桎梏，也促使一些心灰意冷而又不願隨波逐流的文人士大夫，終於放棄了“兼濟天下”的理想退身出世，轉而投入大自然的懷抱。於是，隱山遁水便成為中國歷史上一種具有恆久魅力的文化行為，也給自然山水打上了濃厚的人文印記。

    那麼，從這個意義上說，和許多以“香山九老”為題材的藝術品一樣，碧玉九老筆筒不但記錄了一種悠閒自得的生活方式，更是古代文人雅士隱逸思想的深刻體現。