張擇端北宋畫家。字正道（或作字文友），東武（今山東諸城）人。他雖曾在徽宗趙佶朝(1100-1125)供職翰林圖畫院，但《宣和畫譜》中並沒有關於他的記載，人們只是通過《清明上河圖》認識了他。《清明上河圖》問世之後，歷代備受關注，至今有多本傳世，主要的有存於美國的“元秘府本”，上有北宋宣和年間徽宗趙佶的瘦金體題跋；存於台北多本，一卷題款“翰林畫史張擇端呈進”，工筆重彩；但學者大多還是比較認同現存北京故宮博物院的為真跡，流傳有緒，卷後有金代張著的題記：“翰林張擇端，字正道，東武人也。幼讀書，游學於京師，後習繪事，本工其界畫，尤嗜於舟車市橋郭徑，別成家數也。”宋哲宗死後，後繼無人，皇太後力保趙佶繼位，是為徽宗。徽宗親掌圖畫院，畫了無數營造歡愉祥和的盛世氣氛的瑞應圖，為自己造勢。《清明上河圖》即是其一。

    圖為絹本，縱25.8厘米，橫534.6厘米，淺設色。畫卷描繪清明之際，發生於京師汴梁（今開封）郊外汴河上土橋及東角子門市廛通衢形形色色的場景。大致分三段：一、郊野。開卷荒涼空曠，一人執鞭驅趕一隊馱著薪炭的毛驢。漸有疏林茅捨。時見抬轎，騎驢、馬的人流，轎頂滿插柳枝，似掃墓而歸。二、汴河。以上土橋為中心，兩岸商鋪栉比，著重描繪了行駛於汴河上的二十多艘漕運船只，或駛或泊，尤以上土橋前的一船欲逆水穿橋，眾船工齊心協力，大聲疾呼，橋上則人頭攢動，貨攤擁雜，形成畫卷的高潮。三、城關。沿河的南北街及西街，皆為百姓平房、草棚地攤，有人在卜算，在飲食，在販藥，在修輪，相比前之熱鬧，似乎顯得稍為悠閒。忽見東角子門城樓，巍峨壯觀，有駝隊穿門而出。土城牆年久失修，雜樹叢生。城內是一條東西向的大街。“孫羊店”客棧旗招飄揚，顧客盈門，已掛出“客滿”。而“楊家應症”、“王家帛鋪”、“劉家上色沉檀揀香鋪”等老字號門前，也是一片熙熙攘攘。各色人等，自行其是，顯現出宋代的民俗風情。

    《清明上河圖》共畫人物684人，牲畜96頭，房屋122間，樹木174株，船25艘，車15輛，轎8頂，刻畫工細，各如其分，筆精墨妙，文彩斐然。人物均大約2厘米，但神態、服飾生動貼切，豐姿多采。房屋、車船、橋梁、城郭皆以界畫法繪就，精細缜密，無可挑剔。如果說劉松年的《四景圖卷》是山水畫結合界畫，那麼《清明上河圖》則是界畫結合人物畫，雅俗共賞，婦孺皆知。歷代爭相臨摹，在南宋就有一兩黃金一幅摹本之說。界畫給後人留下豐富的古代建築和人文風情的資料，極富歷史價值。2002年秋上海博物館舉辦“晉唐宋元書畫國寶展”，畫前觀眾排隊最長的就是這幅《清明上河圖》。